Retrovirus är en typ av virus som innehåller RNA associerat med enzymet omvänd transkriptas som genetiskt material.
Virus kan klassificeras enligt sitt genom, bestående av DNA eller RNA, enkel- eller dubbelsträngat, linjärt eller cirkulärt, med positiv eller negativ polaritet.
1971 föreslog den amerikanska mikrobiologen David Baltimore följande klasser för att ordna virus enligt virusgenomet:
- Klass I: dubbelsträngat DNA
- Klass II: enkelsträngat DNA
- Klass III: dubbelsträngat RNA
- Klass IV: positivt enkelsträngat RNA
- Klass V: negativt enkelsträngat RNA
- Klass VI: positivt enkelsträngat RNA med ett mellanliggande DNA
- Klass VII: dubbelsträngat DNA med RNA-mellanprodukt
Retrovirus är familjevirus Retroviridae och ingår i klass VI i Baltimore-klassificeringen.
Dessa virus är en del av den första gruppen av virus som upptäcktes 1904. Det humana T-lymfotropa viruset (HTLV), som riktar sig mot T-lymfocyter, var det första isolerade humana retroviruset 1980. Det tillhör samma familj som HIV-viruset.
Det mest kända exemplet på ett retrovirus är viruset. HIV, orsaken till AIDS.
Omvänt transkriptas
Det som kännetecknar ett retrovirus är närvaron av enzymet Omvänt transkriptas. Detta enzym kan transformera enkelsträngen av RNA till en dubbelsträng av DNA. Detta är ett unikt inslag i retroviruset, eftersom omvandlingen vanligtvis sker från DNA till RNA (Transkription).
Det retrovirala DNA som producerats associerar med värdcellens kromosomala DNA.
Med bildandet av DNA bryts ned RNA-strängen. Emellertid kommer DNA som produceras av omvänt transkriptas också syntetisera det nya RNA som kommer att utgöra genomet för de nya virus som bildas i den infekterade cellen.
Läs mer, läs om DNA och RNA.
Retrovirussjukdomar
Retrovirus är associerade med vissa sjukdomar hos människor. De viktigaste är aids och vissa typer av cancer.
AIDS: HIV-viruset attackerar blodets T-lymfocyter, kroppens försvarsceller. Som ett resultat innefattar AIDS en uppsättning symptom och infektioner som orsakas av skador på immunsystemet.
Cancer: Vissa retrovirus har onkogengener, de inducerar värdceller att multiplicera okontrollerbart, ursprungstumörer.
Läs mer om detta ämne:
- Virus
- Virusegenskaper
- Virussjukdomar