Att livet alltid uppstår från ett annat existerande levande väsen är inte nytt för någon, eller hur? Men fram till mitten av 1800-talet var tanken att levande varelser dök upp från livlös, livlös materia (abiogenes teori). Flera forskare har genomfört experiment för att bevisa att denna teori är felaktig, varav en är italienaren Francesco Redi (1626-1697).
→ Redis experiment
Francesco Redi utförde ett relativt enkelt experiment som hjälpte till att förstå att en levande sak inte kan uppstå från livlös materia. För att bevisa sin teori placerade Redi köttbitar i öppna behållare och i behållare täckta med ett lager tunt tyg.
I de öppna behållarna märkte Redi att flugor besöktes och att larver med tiden uppträdde i köttet som var där, vilket senare gav upphov till andra flugor. Detsamma observerades inte i den täckta behållaren, där köttet förblev utan larver.
Med tanke på dessa resultat nådde Redi några slutsatser:
Kött förvandlades inte till larver.
Larver var ett led i utvecklingen av flugor.
Även om det i det här fallet är uppenbart att larver inte härstammar från kött, har teorin om abiogenes inte helt kasserats. Vid den tiden bevisades det för vissa forskare att spontan generation inte inträffade under alla omständigheter, men i vissa fall kunde det.
Till och med Francesco Redi genomförde experimentet, fortsatte att tro på abiogeneshypotesen för att förklara andra fall, som till exempel utseendet på maskar i våra kroppar. Trots detta var Redi avgörande för abiogenesens fall, eftersom människor vid den tiden började förstå att ett liv behöver ett annat för att uppstå. Abiogenes fortsatte i ytterligare ett sekel efter detta experiment.
