Visst har du redan undrat över det största fisk som finns i världen! Idag, förutom svaret på den här frågan, kommer du att lära dig några intressanta fakta om ett magnifikt djur som lever i planetens tropiska och tempererade hav. Redo att möta detta underbara levande väsen?
Den största fisken i världen är valhajen. Låt dig inte luras av termen val i det här djurets namn, det är inte ett däggdjur! Denna fisk tillhör gruppen broskfisk, lever i en marin miljö, i tropiska och varma tempererade vatten och dess vetenskapligt namn é Rhincodon typus.
Valhajen, även kallad fläckig och stjärna hundfisk, har en robust kropp full av fläckar och ränder, förutom ett karakteristiskt brett platt huvud. Detta djur kan vara upp till 20 meter långt och väga mer än 12 ton. Den största valhajen på rekord vägde otroligt 34 ton.
Trots att det är ett gigantiskt djur är valhajen inte ett stort rovdjur i haven. Den matar på små organismer som små kräftdjur som bildar det som kallas plankton. De äter också lite fisk och skaldjur som bläckfisk. För att mata använder han en strategi som är ganska speciell för ett så stort djur: sug och filtrering.
Dessa djur är ovovivipära, det vill säga utvecklingen av embryot sker i moderns kropp, men de får näring genom äggula. Denna typ av reproduktion är också känd som lecytotrof viviparitet.
Valhajar finns ofta i samma områden varje år, troligen på grund av överflödet av mat i vissa regioner. Här i Brasilien finns de praktiskt taget längs hela kusten, men de ses oftast i skärgården São Pedro och São Paulo i Pernambuco.
Valhajen är ett mycket fogligt djur
Eftersom de alltid besöker samma regioner är dessa punkter i allmänhet en källa till mycket turistutnyttjande. I Australien finns det till exempel punkter där det är möjligt att simma lugnt med dessa djur. Även om namnet haj är ganska läskigt är valhajar mycket fogliga djur, så det är inte så riskabelt att simma med dem.
Valhajar klassificeras för närvarande som sårbara på den röda listan över International Union for Conservation of Nature (IUCN). Trots att det skyddas av lag i vissa delar av världen är jakt tillåten i vissa regioner, såsom Taiwan. Rovjakt är ansvarig för hundratals dödsfall varje år, vilket allvarligt skadar artens framtid.
Av mamma Vanessa dos Santos
