I vår kropp beror lungventilation i andningsprocessen på verkan av interkostalmusklerna, som förbinder revbenen och en muskel som kallas diafragman. Membranet är beläget mellan brösthålan och bukhålan.
När vi andas in luft, det vill säga när luft kommer in i lungorna, blir membranet och interkostalmusklerna sammandragna och lungorna fylls med luft. När vi andas ut luft, det vill säga när luft lämnar lungorna, slappnar av mellanmuskulaturen och membranet och luften lämnar lungorna. Vår andning styrs av nervsystemet, som sänder ut nervsignaler som styr rörelserna i interkostalmusklerna och membranet. Nerven som för med sig information från nervsystemet till musklerna och membranet kallas phrenic nerve.
Membranet är en muskel som deltar i inspiration och utandningsrörelser
En hicka är inget annat än en ofrivillig sammandragning av membranet, vilket vanligtvis orsakas av irritation av bärnstensnerven.
Experter är fortfarande inte säkra på hur phrenic nervirritation uppstår, men de tror att det kan hända spontant eller genom för snabbt intag av mat eller alkoholhaltiga drycker i överskott, eller genom att blanda en kall dryck med varm mat, etc.
Vanligtvis försvinner hicka naturligt efter en tid, men många använder sympatier och andra metoder för att stoppa hicka, som att dricka isvatten, dricka vatten med näsan täckt och ge skräck till den person som är gråt.
Det finns allvarligare fall där hicka orsakas av skada på phrenic nerv eller i någon del av hjärnan, orsakad av ett slag mot huvudet, tumör eller epilepsi. I dessa fall är det nödvändigt att söka läkare för en mer noggrann utvärdering.
Paula Louredo
Examen i biologi
