Hercules är det romerska namnet på den grekiska halvguden Heracles, en av de mest populära figurerna i den antika grekiska mytologin. Hercules var son till Zeus, gud av gudar, och den dödliga Alcmene.
Sammanfattning av berättelsen om Hercules i grekisk mytologi
Zeus var gift med gudinnan Hera, med vilken han hade två barn: Harar och Hefaistos. Hera representerade äktenskapets gud, beskyddare av kvinnor och födelse och blev känd i berättelserna mytologiska för hans slående personlighet och hans strävan efter Zeus älskare och barn, hela hans relation.
Zeus hade för vana att gå bland dödliga och på en av hans promenader träffade han och blev intresserad av Alcmene, en dödlig gift med kungen av Theben, kallad värd.
Efter att ha upptäckt att kungen var på krigsuppdrag karakteriserade Zeus sig som värd för att förföra och lura Alcmene.
Efter att ha tillbringat bara en natt tillsammans, den dödliga blev gravid med Zeus,generera halvguden Heracles, bättre känd som Hercules.
Från sin födelse ville Zeus göra sin halvgudson till en fullständig odödlig. Av den anledningen bad han Hermes, budbärareguden, att ta barnet till Heras bröst för att mata honom gudinnans magiska mjölk medan hon sov.
Hercules sugade mjölken med en sådan kraft att även efter att ha matats fortsatte Heras bröst att flyta de magiska dropparna som, enligt myten, när de föll i universum, bildade Vintergatan.
Målning som visar Hercules matas av mjölken från Heras, Zeus hustru.
Hera kände ett stort hat mot Hercules för att vara resultatet av ett svek mot sin man Zeus med en dödlig.
En natt skickade gudinnan två ormar för att döda honom, men Hercules, fortfarande en bebis, kvävde lätt de två djuren och visade sin stora brutala styrka precis som sin fars.
Se mer om innebörden av grekisk mytologi.
Målning som visar Hercules som en bebis och dödar ormarna som skickas av Hera.
Hercules gick igenom en orolig barndom på grund av bristen på kontroll över sin stora brutstyrka.
De mytologiska berättelserna presenterar Hercules som någon av få vänner, men med ett vänligt hjärta. Hans tonåren präglades av hans militära utbildning och hans arbete på fältet.
Under hela denna period levde Grekland en tid av fred och välstånd utan konflikter eller krig. Hercules hade redan vuxit upp och började få det grekiska folket respekt och beundran.
Han träffades och blev kär i en dödlig person som heter Megara, som han gifte sig med, fick barn och bodde hos i flera år.
Känn historien om Antikens Grekland.
Heras hat mot Hercules och dess konsekvenser
Medan Hercules liv verkade stabilt och fridfullt, häxade Hera, fortfarande törst efter hämnd, den grekiska hjälten genom att få honom att döda sin fru och sina barn.
Efter att ha befriat sig från trollformeln, gick Hercules, kände sig skyldig och eftergav remission, till Oracle of Delphi så att det kunde ge honom en förlåtelsesdom för det han hade gjort.
Oraklet beordrade Zeus son att tjäna sin kusin Euristeus, kungen av Mykene och Tyrint, i tolv år.
Euristeus, som var sympatisör med Hera och också ville ha Hercules död, beordrade sin halvguds kusin att utföra tolv uppgifter som kunde kosta honom livet.
De tolv verken av Hercules
Första jobbet: Döda det Nemean lejonet
I detta första verk hade halvguden uppdraget att döda den stora lejonet av Nemea.
Odjuret hade tjock, ogenomtränglig hud. Alla vapen som Hercules använde under hans attacker förstördes utan att skada djuret.
För att slutföra jobbet använde Zeus son sin egen kraft för att kväva och döda odjuret. Han skalade till och med av lejonets hud med hjälp av djurets egna klor.
Efter att ha fullgjort uppdraget använde Hercules lejonets hud som sin rustning i följande verk.
Målning som representerar Hercules första verk: Lejonet av Nemea död.
Andra verket: Killing Hidra de Lerna
Lerna's Hydra var ett månghövdat, giftblodigt monster som bodde i Lerna-sjön och var tänkt att skydda ingången till underjorden.
Att döda djuret var en av de svåraste uppgifterna, eftersom varje avskuren huvud växte två på plats.
En brorson till Hercules rekommenderade halvguden att bränna huvudets toppar så snart de skars bort från monsterets kropp, i ett försök att hindra dem från att förnyas.
Hercules använde strategin och lyckades eliminera djurets huvuden. Med bara en kvar, begravde halvguden monsteret under en jättesten och blötlagde pilarna i monsterets giftiga blod för att kunna använda det i framtida uppdrag.
Bild som visar Hercules i sitt andra uppdrag: att eliminera monsteret Hydra från Lerna.
Tredje jobbet: fånga Cerinea Doe
Do of Cerinea var ett heligt djur som tillhörde gudinnan Artemis. Djuret hade gyllene horn och var lika snabbt som en pil.
I ett år jagade Hercules djuret och fann sin chans att dominera det en dag när han såg det dricksvatten. När han siktade, slog han tassarna och uppfyllde sitt fjärde jobb.
Euristeus avsåg att generera Artemis vrede mot Hercules, för att ha sårat sitt heliga djur. Halvguden återvände dock dojen till naturen och vann gudinnans förlåtelse.
Fjärde jobbet: fånga vildsvinet från Erimanto
I det fjärde arbetet hade Hercules uppdrag att fånga det stora vildsvinet som bodde i jätten Monte Erimanto.
För att åstadkomma prestationen följde halvguden råd från centaur Chiron och fick vildsvinet att springa genom den tjocka snön, så djuret fångades lätt och fördes till kungen.
Femte jobbet: rengöring av kung Augias stall
I detta uppdrag skulle Hercules rengöra kung Augias stora stall, som lovade att ge en stor del av sin hjord till halvguden, om han kunde slutföra rengöringen på bara en dag.
Det som verkade omöjligt även för kungen uppnåddes framgångsrikt av Hercules. Med sin brutala styrka lyckades halvguden omdirigera floden Alpheus och Peneu för att passera genom stallen. Således, med hjälp av strömmen av floder, kunde Hercules slutföra arbetet på bara en dag.
Kungen uppfyllde emellertid inte avtalet att ge honom en del av flocken. Därefter dödade Hercules honom för att ha brutit sitt löfte och överlämnat kungariket till kungens arvingsson, som hade förvisats av sin far.
Sjätte jobbet: att döda fåglarna i Estínfalosjön
Hercules var tvungen att resa till skogen som omger den skuggiga sjön Stymphalus för att döda de jätte köttätande fåglarna som matade på människor.
Fåglarna hade också giftiga avfall och metalliska fjädrar som skar genom stenar. För att utföra arbetet förstörde halvguden, beväpnad med bronskastanetter från Athena och Hefaistos, fåglarna med sina giftiga pilar.
Målning som representerar Hercules sjätte verk: fånga och döda fåglarna i Stymphalussjön.
Sjunde jobbet: fånga tjuren på Kreta
Poseidon skickade en stor tjur till kung Minos för att offra djuret till hans ära. Kungen dödade dock inte djuret och slutade irritera Poseidon, vilket fick tjuren att komma ur kontroll och orsaka död och förstörelse.
Hercules hade som sitt sjunde uppdrag att fånga tjuren. För detta reste han till riket och kunde lätt dominera det vilda djuret med sin styrka.
Staty för att hedra Hercules sjunde verk.
Åttonde jobb: att stjäla Diomedes hästar
I sitt åttonde uppdrag var Hercules att stjäla hästarna till Diomedes, Hares son, kungen av Thrakien.
För att detta arbete skulle kunna genomföras hade halvguden hjälp av några män, inklusive hans vän Abdero. Diomedes hästar uppföddes för att döda någon man som korsade deras väg.
Hercules lyckades fånga hästarna och bad Abdero att gömma djuren. Abdero slukades dock av hästarna när han vägledde dem på vägen.
Hercules återvände och ledde djuren till en fredsplats där de kunde tämjas och sörjde över sin vän.
Nionde jobbet: att få Hippolyta-bältet
Den här gången hade Hercules uppdraget att skaffa bältet till Hippolyta, Amazons drottning. Detta bälte var magiskt och var en gåva från krigsguden till drottningen.
Hippolyta levererade emellertid spontant sin gåva till halvguden, eftersom hon var imponerad av hans beslutsamhet att slutföra det delegerade arbetet.
Hera, missnöjd med Hercules erövringar, sprider rykten bland Amazonas krigare att Hippolyta hade kidnappats av Hercules.
De kvinnliga krigarna förföljde halvguden, men förstördes snabbt och dödades av honom. Hercules, å sin sida, trodde att Hippolyta hade konspirerat mot honom. Så han dödade henne och tog hennes bälte i besittning.
Tionde jobbet: skaffa nötkreaturen från Gerião
Erytheas Gerion var en jätte som hade tre huvuden och sex armar, alla förenade i en kropp.
Hercules hade uppdraget att stjäla och ta den enorma flocken röda oxar från Gerião till Euristeus. Flocken befann sig dock på andra sidan världen.
Hercules tog två år för att slutföra detta arbete, och han måste möta den glödande solen och den monströsa hunden Ortro, bror till Cérbero.
När han äntligen fångade och ledde besättningen till sin kusin Euristeus såg han alla djur som offrades för att hedra gudinnan Hera.
Elfte jobbet: att stjäla andras äpplen från Hesperides Garden
De tillbringade år på att leta efter Hesperides Garden, där de värdefulla gyllene äpplen föddes. När han äntligen hittade platsen upptäckte Hercules att trädgården var skyddad av en mäktig drake med hundra huvuden. Att veta att han inte kunde slå honom ensam, bad Hercules om hjälp från en titan som heter Atlas.
Atlas dömdes att bära tyngden av jord och himmel för alltid efter att kriget mellan titaner och gudar slutade.
Hercules erbjöd sig att hålla vikten medan Atlas tog äpplen och mötte draken. Men efter att ha slutfört uppdraget ville Titan inte bära tyngden tillbaka.
Hercules lurade Atlas genom att låtsas vara överens med honom och bad titanen att hålla upp himlen så att han kunde lägga klädsel på axlarna. Men när Atlas tog tillbaka vikten tog Hercules tag i äpplen och flydde.
Tolfte jobbet: fånga Cerberus
Cerberus var en monströs trehuvad hund som bevakade ingången till underjorden. Denna heliga ingång var i en stor grotta i regionen Laconic som hade många andra monster förutom hunden.
Även om han var den starkaste halvguden i hela det antika Grekland, gick Hercules in i Hades-världen. Sedan bad han ödmjukt sin farbrors tillstånd att ta hunden till kung Euristeus för att avsluta sina tolv verk delegerade av sin kusin.
Hades gick med på det, men krävde att Hercules inte skadade hunden och tog tillbaka honom efter att ha slutfört jobbet. Halvguden lyckades dominera Cerberus med sin styrka och tog honom till sin kusin Euristeus.
Som utlovat tog Hercules hunden tillbaka till underjorden efter att ha slutfört uppgiften.
Målning som visar Hercules sista verk: fånga Cerberus.
Slutet av de tolv verken och Hercules död
Efter att ha tjänat sin kusin i tolv år var Hercules fri att leva sitt liv efter att ha lidit förlusten av sin familj.
En dag var Hercules och hans fru Dejanira tvungna att korsa en flod vars bro var trasig. Så han bad Nesso, en enorm centaur, att komma igenom den säkert.
Vad Hercules inte visste var att centauren hade en rivalitet med honom, och så snart Dejanira monterade på ryggen flydde centauren med halvgudens fru.
Efter att ha insett bedrägeriet slog Hercules Nesso med en förgiftad pil. Innan han dog gav centauren Dejanira en mantel med sitt blodförgiftade och beordrade att det skulle erbjudas sin man när det passade honom.
Några år senare blev Hercules kär i prinsessan Iole och lämnade Dejanira bakom sig. För att få hämnd erbjöd den förrådda frun centaurens förgiftade tunika som bröllopspresent till paret.
När han klädde på den, kände Hercules att tunikan klibbar fast på hans hud på ett så extremt sätt att när han försöker bli av med kläderna, kom bitar av hans kött ut.
Desiguerad av sådan smärta byggde halvguden en bål och kastade sig i lågorna och dog sedan.
Målning som visar Hercules död.
Filmer och animationer om Hercules liv
Som en av de mest kända hjältarna i grekisk mytologi anpassades berättelsen om Hercules för film och animering.
1997 anpassade Walt Disney berättelsen till en animation som blev känd för att visa det dagliga livet i Hercules bland det grekiska folket i tonåren, och deras bedrifter att vinna ett liv bland gudarna på Mt. Olympus.
År 2014 släpptes filmen "Hercules", som berättar historien om förlusten av hans familj och de tolv verk som utförts för hans kusin Euristeus. Filmen var regisserad av amerikanen Brett Ratner.
Se även innebörden av Zeus och Mytologi.
