Exoplanet eller extrasolar planet är vilken som helst planet som inte är en del av solsystemet, men det graverar mot en annan stjärna. Tusentals möjliga exoplaneter har hittats genom mark- och rymdobservatorier.
Exoplanet 51 Pegasi f.
Mer än 4000 exoplaneter har bekräftats och har upp till 3800 kandidater som väntar på astronomers observationer och valideringar för andra möjliga exoplaneter upptäckta.
Nobelpriset i fysik för 2019 tilldelade de två schweiziska fysikerna Michel Mayor och Didier Queloz, ansvariga för hitta de första exoplaneterna.
Astronomer uppskattar att det kan finnas biljoner planeter runt andra stjärnor.
Typer av exoplaneter
Astronomer grupperar exoplanettyper enligt följande:
- Jordstorlek;
- Liknar jorden;
- Super-Jupiter;
- gasjätte;
- Superjordar;
- Mini-Neptunus eller gasformiga dvärgar.
Jordstorleksexoplaneter har samma storlek som vår planet, medan jordliknande planeter har flera gemensamma egenskaper med vår planet, inklusive liknande atmosfär och eventuellt flytande vatten i yta.
Superjordar är planeter som planeten Jorden, men med större storlekar, förutom att de har mer massa än jorden. De är mindre massiva än någon gas- eller isjätte som finns i samma system. Den första superjorden hittades 1992.
I riket med den gasformiga jätten och superjupiter är exoplaneter de som är mycket större än Jupiter och Mini-Neptun kallas ofta gasdvärgar och är i allmänhet mindre än Uranus eller Neptun. De kan vara upp till tio gånger jordens massa och ha mycket tjocka atmosfärer.
Exempel på exoplaneter som redan upptäckts
Gamma Cephei Ab: Den första exoplaneten som upptäcktes, hittades 1998 runt stjärnan Gamma Cephei. Det bekräftades inte förrän 2003, då bättre detekteringstekniker utvecklades.
PSR 1267 + 12 B och C: Dessa hittades 1992 och kretsade kring de snabbt roterande resterna av en massiv stjärna som exploderade som en supernova. Astronomer har hittat en tredje planet i detta system och försöker fortfarande ta reda på när dessa planeter bildades och hur de överlevde supernovaexplosionen. En av planeterna är en superjord.
51 Pegasi b: Den första planeten runt en stjärna som solen. Astronomer upptäckte med hjälp av Haute-Provence-observatoriet, i Frankrike, en markinstallation. Denna planet är också känd som "Hot Jupiter" eftersom den verkar vara en typ av gasjätte.
Kepler 186f: den första planeten på jorden som omger sin stjärnas beboeliga zon. Hittades av Kepler Mission 2014.
Kepler 11-f: kretsar kring en solliknande stjärna och är minst 2,3 gånger jordens massa. Det kan vara en gasformig dvärg på grund av dess låga densitet och möjliga väte-heliumatmosfär.
Mu Arae c: en het planet av typen Neptun som kretsar mycket nära sin moderstjärna, Mu Arae. Detta är den första heta Neptun som upptäcktes.
Se även innebörden av:
- Supernova;
- Svart hål;
- Solsystem.