Kometen är en himlakropp att den har en excentrisk elliptisk väg runt solen (mycket lång); kännetecknande för att ha en molnig atmosfär runt kärnan och en "svans" gjord av gaser, is och damm som bildas när du kommer för nära solen.
Kometer har en mycket svag glöd och reflekterar i genomsnitt bara 4% av solljuset, och att se dem med blotta ögat är ganska sällsynt.
Den otydliga och diffusa aspekten som omger kometens kärna, när den passerar nära solen, kallas med. Kometens svans bildas på grund av smältning av gaser och is som täcker kärnan i himmelkroppen. Svansen är normalt alltid mittemot solen och kan vara miljontals kilometer lång.
Etymologiskt uppstod ordet komet från latin begå, som i sin tur kommer från grekiska Komē, vilket betyder "hårets hår". Den första versionen av namnet gavs av filosofen Aristoteles, komētēs, som betyder "stjärna med hår", när man observerar spåret som lämnas av en komet.
Kometer kan klassificeras i tre arter:
- periodiska kometer: när kometen har en elliptisk omloppsbana runt solen och den passerar alltid nära stjärnan i perioder mindre än 200 år;
- icke-periodiska kometer: de har parabolbanor, har observerats bara en gång, och det kan ta tusentals år att dyka upp igen nära solen, om de gör det;
- utdöda kometer: de är kometerna som inte längre existerar, antingen för att de kolliderade med en annan himmelkropp eller för att de sönderdelades på grund av solens kontinuerliga inflygning;
Halleys komet
Halley är den mest kända kometen med en elliptisk periodisk bana runt solen. Kometen Halley passerar nära solen (perihelion) var 75: e eller 76: e år.
Det sista utseendet på Halleys komet var 1986, och det förutspås att den kommer att återvända för att observeras med blotta ögat på jorden omkring år 2061.
Kometen Halley upptäcktes 1696 av Edmond Halley.
Se även innebörden Asteroid.
