klaner är en grupp människor förenade på grund av en viss föräldraskap och härstamning, definierad av härkomst från en gemensam förfader. Slipsbaserat släktskap kan bara vara symboliskt, vissa klaner delar en förfader. vanligt "bestämt", vilket är en symbol för klanenhet, och när den här förfadern inte är mänsklig är det en totem djur.
I allmänhet skiljer sig släktskapet från det biologiska förhållandet eftersom det också innefattar adoption, äktenskap och andra släktforskning. Klaner kan lättare beskrivas som undergrupper av stammar och utgör i allmänhet grupper om 7000 till 10 000 personer.
Klan kommer från det gæliska ordet, som betyder "barn". Clan är en utökad form av ordet clann och kan översättas som "familj".
Det finns flera klassificeringar av klaner. Vissa är patrilineala, vilket betyder att medlemmar är bundna till den manliga härstamningen, andra är matrilineala, där medlemmarna är kopplat till den kvinnliga härstamningen och det finns fortfarande "bilaterala" klaner, som alla är ättlingar till den större förfäder, både av den manliga härstamningen och kvinna.