När man tänker på begreppet samhälle är det viktigt att förstå något som är inneboende för det: dess struktur. Enligt Raymond Firth i en artikel publicerad i boken Homem e Sociedade, redigerad av Fernando Henrique Cardoso och Octavio Ianni, en social struktur anses vara anslutningen mellan de delar som utgör helheten, "arrangemanget där elementen i det sociala livet är kopplade" (IANNI, 1973, s. 35). Således är de relationer som överlappar varandra och sammankopplar och har en viss grad av komplexitet, inte är tillfälliga utan har en viss konstantitet och kontinuitet. Mer direkt kan vi säga att den sociala strukturen gäller hur samhället är organiserat - liksom vissa funktioner är nödvändiga för den gruppen - och hur status (sociala positioner) och sociala roller är ordnade enligt privilegier och plikter.
Dessutom är det möjligt att konstatera att den sociala strukturen har att göra med förväntningarna på beteende bland individer som tar sociala roller och har social status, fakta som gör att vi kan organisera våra liv som aktörer social. Detta innebär att det finns en förväntan på den sociala roll som fadern, mamman, barnet, läraren, av polisen, kort sagt, av alla dem som är i samhället och interagerar hela tiden genom relationer social. Mer än så, om vi bara tänker på lärarens roll, så finns det också en förväntan på deras elever i förhållande till sin roll förväntar han sig också ett beteende från sina elever, liksom från hans överordnade andra.
Mer specifikt är begreppet social struktur en analytisk resurs som tjänar till att förstå hur män beter sig socialt (ibidem, sid. 36). Vi måste överväga att om förväntningarna på sociala normer är viktiga, kan å andra sidan samma normer ändras av sociala aktörer i deras dagliga liv. Detta innebär att sociala roller kan förändras. Om det inte fanns sådana sociala förhållanden som kännetecknar ett samhälle, skulle det samhället inte vara detsamma. Ett landsbygdssamhälle, som det som rådde i feodalism, hade sina egna märkliga relationer. Med de ekonomiska och politiska omvandlingar som inträffade med framväxten av industrisamhället förändrades också fältet.
En annan viktig punkt är att tro att flera aspekter är en del av den sociala strukturen, inklusive släktskapsrelationer, eftersom de relaterar till sociala relationer i sig. Grovt sett är släktskapsrelationer markerade av en modell för familjerelationer, en modell som det markerar ett fungerande mönster för familjen, en viktig social institution som spelar sin roll i livet Social.
Sluta inte nu... Det finns mer efter reklam;)
För att tänka på den sociala strukturen måste vi alltså också överväga idén om social funktion, som rör förhållandet mellan en social handling och det system där denna handling införs. Med andra ord, den sociala funktionen ges av resultatet (konsekvens eller förväntan) av en individs handling (beteende) i förhållande till andra människor som ingår i ett samhälle. Således har handlingar sociala funktioner inom en social struktur. Sociala funktioner tjänar till att tillgodose behoven hos mannen som lever i samhället (förutom de biologiska). Äktenskapets sociala funktion skulle vara att bilda en familj och därmed reproducera män. Ett annat viktigt exempel skulle vara att tänka på den sociala funktionen av förbud mot incest.
Vi kan inte bara tänka på de mänskliga handlingarnas sociala funktioner, utan också på den sociala funktion som vissa seder eller praxis har i samhället. Det finns ett system av interaktioner som garanterar den sociala strukturen, där varje social handling, varje övning, varje sed spelar en roll. Partier har till exempel en social funktion, eftersom det inte bara handlar om att föra samman människor utan att detta möte firar eller har ett visst syfte och mening. Den sociala strukturen skulle präglas inte bara av människors handlingar utan också av de så kallade institutionerna - såsom exemplet citerade från familjen - med tanke på att "institutionen är en uppsättning värderingar och principer som traditionellt har etablerats" (ibid., sid. 39).
Generellt sett borde en analys av samhället inte klara sig utan dessa begrepp som är så viktiga för förståelsen av den sociala verkligheten - struktur, funktion och sociala institutioner, försöker förstå egenskaper och särdrag hos varje era, för varje sammanhang. När man studerar sociala strukturer är det således nödvändigt att undersöka hur variationer i de grundläggande formerna av sociala relationer uppstår. På detta sätt måste vi studera både social anpassning i transformationer och social kontinuitet.
Paulo Silvino Ribeiro
Brazil School Collaborator
Kandidatexamen i samhällsvetenskap från UNICAMP - State University of Campinas
Master i sociologi från UNESP - São Paulo State University "Júlio de Mesquita Filho"
Doktorand i sociologi vid UNICAMP - State University of Campinas
