Fossiler är arkeologiska register som finns kvar i marken eller under jorden, de är resterna av djur och växter som har bevarats på ett naturligt sätt under miljoner eller till och med miljarder år.
De bevaras i mineralsediment, huvudsakligen kiseldioxid; fossiliseringsprocessen består i att omvandla organiskt material till en mineralförening, men som inte förlorar sin fysiska egenskap. En fossil kan definieras som ersättning av organiskt material från ett djur eller en växt med mineraler. Genom detta arkeologiska element upptäcker paleontologen (en professionell som studerar fossil) fakta som hände för miljontals år sedan.
Det arkeologiska elementet i fråga avslöjar, förutom djur- och växtrester, fotspår och matrester. Dessa register kan ha olika storlekar, allt från dinosaurier och mänskliga förfäder till mikroskopiska varelser som protozoer.
För att genomföra förhistoriska studier är det nödvändigt att analysera fossiler, de är viktiga källor för att riva upp händelser som ägde rum i avlägsna tider.
För fossil datering är radioaktivitet den mest använda och effektiva metoden. Med hjälp av sofistikerade apparater bedömer eller mäter forskare mängden kol 14, uran och bly som finns i dessa fossil. Från dessa data är det möjligt att veta hur många miljoner eller miljarder år sedan ett mineral bildades, till exempel förutom att identifiera åldern på ett djur eller växtfossil.
I grund och botten finns det två typer av fossiler, somatofossiler (tandfossiler, karapaciteter, löv, skal, stammar och liknande) och spårfossiler (fossil av fotavtryck, bett, ägg eller skal därav, avföring, etc.).
Av Eduardo de Freitas
Examen i geografi
Brasilien skollag
Arkeologi - geografi - Brasilien skola
