Vi människor har alltid gjort stora förändringar i miljön för att säkerställa maximal användning av de resurser som miljön erbjuder. Dessutom modifierar vi miljön som ett sätt att förbättra vår livskvalitet genom att exempelvis bygga hus och vägar. Ibland är de negativa konsekvenserna som vårt framsteg orsakar oåterkalleliga.
Genom vår historia har flera allvarliga olyckor påverkat miljön negativt. Flera av dessa olyckor orsakade dödsfall för flera människor och andra levande varelser, förutom att de påverkade luften, vattenmiljön och jorden. Nedan listar vi några av de mest anmärkningsvärda miljöolyckorna i planetens historia.
→ Föroreningar i Minemata (1954)
År 1954, i Minemata, Japan, började djuren få anfall och förändrat beteende. Två år senare, 1956, observerades problemet hos människor som, förutom krampanfall, presenterade okontrollerad av deras normala motoriska aktiviteter, en sjukdom som blev känd som Minematas sjukdom och som orsakar flera död människor. Efter flera studier fann man att orsaken till problemet var förorening av havet med
Kvicksilver och andra tungmetaller, vilket ledde till förorening av fisk, som var den viktigaste livsmedelskällan för befolkningen.→ Explosion i Seveso (1976)
Den 10 juli 1976 överhettades en kemisk fabrik i Seveso i norra Italien en reaktor. Detta orsakade utsläpp till atmosfären av dioxin, en farlig kemikalie som är mer giftig än kaliumcyanid. Inledningsvis fanns det ingen information om problemets allvar, dock började djuren dö och människor var på sjukhus. Bara nio dagar efter olyckan avslöjades det ämne som orsakade problemet. Förutom döda människor var jorden förorenad (1800 hektar mark) och måste tas bort och förseglas.
Den 2 december 1984 var en fabrik som specialiserat sig på bekämpningsmedel i Bophal, Indien, ansvarig för att släppa ut 40 ton dödliga gaser, inklusive metylisocyanat, i atmosfären. Strax efter olyckan dog tusentals människor, men dödsfallet slutade inte där, eftersom konsekvenserna av föroreningen uppträdde under månaderna. Flera personer upplevde blindhet och organsvikt, och barn föddes med medfödda problem. Uppskattningsvis 15 000 dödsfall inträffade till följd av problemet och cirka 500 000 människor drabbades. Dessutom spriddes flera döda djur runt platsen, och jorden och vattnet förorenades med tungmetaller och cancerframkallande klorderivat.
Sluta inte nu... Det finns mer efter reklam;)
Olyckan i Tjernobyl, Ukraina, inträffade den 26 april 1986 när en kärnkraftsreaktor exploderade och släppte ut en stor mängd radioaktivt material i miljön och orsakade en brand som varade tio dagar. Denna olycka orsakade också radioaktivt nedfall som kunde verifieras i England, Europa Väst, Skandinavien, Sovjetunionen och till och med östra USA, vilket orsakade döden av många människor. Den sovjetiska regeringen erkände 15 000 dödsfall, men icke-statliga organ uppskattar 80 000 dödsfall.
→ Oljeutsläpp av Exxon Valdez (1989)
Den 24 mars 1989 strandade ett tankskip vid namn Exxon Valdez i Alaska och släpptes flera liter olja i vattnet i regionen. Det uppskattas att 42.000 ton olja släpptes ut i havet, vilket orsakade tusentals marina djur död och förorenade cirka 2000 kilometer kust.
→ Oljeutsläpp i Mexikanska golfen (2010)
Den 20 april 2010 inträffade en explosion på plattformen brittisk bensinDeepwater Horizon, i Mexikanska golfen. Olyckan dödade sju arbetare och utlöste utsläpp av cirka fem miljoner fat olja i havet. En vecka efter olyckan rapporterades sex delfiner och 40 havssköldpaddor, liksom flera fiskarter. Oljan sprids i cirka 1500 km och hittills finns kemiska föreningar från petroleum i regionen.
Tragedin i Mariana, Brasilien, är historiens största olycka med avfall i dumpat material. Olyckan inträffade till följd av kollapsen av en gruvdamm som tillhör Samarco-företaget, som släppte 62 miljoner kubikmeter lera. Olyckan ledde till flera dödsfall, förutom att de förorenade floder och dödade olika arter av djur och växter.
* Bildkredit: Zhukov och Shutterstock
Av Ma Vanessa dos Santos
