Sociologi som vetenskap föddes på 1800-talet från den positivistiska tanken av Augusto Comte, som föreslog en analogi med metoder som används inom andra vetenskaper som biologi, fysik och kemi, försökte bygga en vetenskap om samhälle. Enligt Comte skulle det förutom fysiska och biologiska lagar finnas sociala lagar som skulle styra det sociala livet.
Senare skulle Emile Durkheim sträva efter att ge sociologin en mer vetenskaplig karaktär. Enligt Raymond Aron bygger Durkheims sociologiska uppfattning på en teori om socialt faktum, som är hans syfta till att visa att det kan finnas en sociologisk vetenskap vars fakta var att studera social. För Durkheim skulle det vara nödvändigt att betrakta dem som "saker", på ett opartiskt och fristående sätt, precis som alla andra fakta eller fenomen från andra vetenskaper, som tillämpar för detta en specifik metod (denna metod utvecklades i dess konstruktioner). Detta försök att institutionalisera en vetenskap om det sociala livet (om sociala relationer och de fenomen som härrör från dem) gav mycket mening i det sammanhanget om vi tar hänsyn till konsekvenserna av de viktigaste sociala, politiska och ekonomiska omvandlingar genom vilka Europa.
Utvecklingen av ett industrisamhälle med urban karaktär tog fram nya sociala problem som kunde förstås av en ny vetenskap. Men även om sociologi har varit tänkt som ett verktyg för intervention i samhället ibland, genom hela dess konstitution som kunskapsområde är det anmärkningsvärt att det inte har som huvudmål att lösa de problem som påverkar livet i samhället, utan snarare förstå dem. Uppenbarligen kan den som vetenskap samarbeta för att bygga alternativa sätt att lösa problem, men att tänka på det som ett verktyg för att lösa allt är åtminstone ett misstag. Att förstå fenomenens arbetslogik betyder inte nödvändigtvis att kunna ingripa. Det räcker att nämna medicin som ett kunskapsområde. Hur många läkare ska studera en sjukdom som AIDS? De vet redan hur detta onda manifesterar sig hos människor, dess orsaker, virusets egenskaper och dess effekter på den sjuka kroppen, bland många andra saker. En behandling som syftar till botemedel har emellertid ännu inte upptäckts, utan bara hur man ska behandla de sjuka på ett sätt så att deras livslängd kan förlängas. Så oavsett om det är sociologi, medicin eller någon annan vetenskap, bör vi bara vänta på möjliga förklaringar för fenomenen i själv, dess orsaker och effekter (även om de inte är så tydliga i samhället), och inte nödvändigtvis den slutgiltiga lösningen på något problem.
Från denna punkt är det viktigt att veta att det finns en skillnad mellan sociala problem och sociologiska problem. I vissa inledande böcker om sociologi, som i Sebastião Vila Nova, definieras det att ett socialt problem har sitt ursprung i sociala faktorer och har sociala konsekvenser. Även om klassificeringen av ett socialt problem kan vara subjektivt (trots allt kanske det som är ett problem för vår kultur inte finns en annan), bland dess mer allmänna egenskaper, kan vi säga att det finns en känsla av indignation och hot mot samhället som kan vara genererad. Indignationen skulle vara kopplad till känslan av orättvisa (ur moralisk synvinkel) som väcks av detta sociala problem och på liknande sätt tanken på hot mot kollektivitet skulle kopplas till destabiliseringen av vad Durkheim kallade social solidaritet, som skulle vara ansvarig för de sociala banden mellan individer.
Sluta inte nu... Det finns mer efter reklam;)
För att exemplifiera det första kännetecknet (av indignation) kan vi tänka på barnarbete och prostitution, hunger i det brasilianska nordöstra, i tillståndet av arbetslös arbetare, i fattigdom som drabbar de brasilianska storstadsregionerna, bland andra frågor som verkligen "stör" oss även om vi inte påverkas direkt. När det gäller begreppet hot mot samhället kan vi tänka på våld i städerna, ekonomiska kriser som leder till arbetslöshet, krig mellan länder och etniska grupper, i fördomsfulla handlingar av de mest olika karaktärerna, kort sagt, i en serie faktorer som påverkar den sociala ordningen som en hela.
Sociologiska problem, å andra sidan, är föremål för studier inom sociologi som vetenskap, som fokuserar på dessa för att förstå deras allmänna egenskaper. Som nämnts ovan studerar sociologi sociala fenomen som uppfattas som problem socialt eller inte, med hjälp av en systematisk och detaljerad observation av organisationer och relationer social. Sociologiska problem, enligt Sebastião Vila Nova, är frågor eller problem med teoretisk förklaring av vad som händer i det sociala livet, det vill säga i samhället, såsom: äktenskap, familj, mode, fester som karneval, smak för fotboll, religion, arbetsrelationer, kulturproduktion, stadsvåld, könsfrågor, social ojämlikhet etc.
Stadsvåld kan till exempel vara ett sociologiskt problem eftersom det kan väcka sociologernas intresse för avslöja orsakerna till ett sådant socialt fenomen, men samtidigt är det ett socialt problem, eftersom det påverkar hela kollektivitet. Det skulle dock vara upp till sociologin bara att förklara det och inte nödvändigtvis att lösa det. På detta sätt kan vi säga att varje socialt problem kan vara ett sociologiskt problem, men inte alla sociologiska problem är ett socialt problem.
Paulo Silvino Ribeiro
Brazil School Collaborator
Kandidatexamen i samhällsvetenskap från UNICAMP - State University of Campinas
Master i sociologi från UNESP - São Paulo State University "Júlio de Mesquita Filho"
Doktorand i sociologi vid UNICAMP - State University of Campinas
Sociologi - Brasilien skola