Biosfär innebär att livssfär. Det är de miljöförhållanden där jordens djur- och växtliv äger rum. Det är skiktet på den jordiska världen som bebos av levande varelser. Den innehåller jord, luft, vatten, ljus, värme och mat, som ger nödvändiga förutsättningar för livets utveckling.
Biosfärskiktet underhålls av element som finns i atmosfären, litosfären och hydrosfären. Dessa lager, bildade av fasta, flytande, gasformiga och biologiska element, utgör jordens fyra lager.
Biosfären är en del av jordens miljöer som är inbördes relaterade, det vill säga de är ömsesidigt beroende, men modifieringen av en av dem orsakar förändringar hos de andra och i helheten.
Jordlager
Biosfär - bildas av element som finns i atmosfären, litosfären och hydrosfären: luft, vatten, jord, värme, ljus och mat
Atmosfär - gaslager som omger jorden. Balanserar planetens temperatur, innehåller syre, kväve och koldioxid
Hydrosfär - uppsättning av alla vatten på planeten
Litosfär - fast lager (bergarter och mineraler)
Termen biosfär skapades av geologen Eduard Suess 1875 och består av det utrymme som befolkas av levande varelser. Den ingår i geosfärens omfattning och består av jordens övre lager (litosfär), kontinentala och oceaniska vatten (hydrosfär) och atmosfären.
Människan är som en levande varelse en del av biosfären och interagerar med andra levande varelser, ibland i en harmonisk och vid andra tillfällen på ett inharmoniskt sätt och orsakar ständig skada på biosfärens liv i allmän. Förödelsen av till och med hela biomer, överfiske, ersättning av naturliga ekosystem med områden som är avsedda för monokulturer och boskap och jordbruksföretag generellt förändrar biosfären.
Framstegen för mänsklig ockupation på de mest olika ekosystemen påverkar den ekologiska balansen. Levande varelser och miljön skapar en dynamisk men ömtålig interaktion. Det stora dilemmaet i moderna samhällen är att förena teknisk utveckling och den växande bristen på naturresurser med biosfärens balans.
