Astrolabe utvecklades av den grekiska matematikern Hipparchus i det antika Grekland och är ett instrument som används för beräkna stjärnornas position från geometriska principer.
Förutom stjärnornas position användes astrolabben för att beräkna föremålens höjd, brunnarnas djup och också för att specificera timmar och geografiska platser.
Från 1400-talet och framåt blev astrolabben en viktig navigationsverktyg. Med det var det möjligt att bestämma fartygens breddgrad och i vilken riktning de skulle segla.
Ordet astrolabe kommer från de grekiska orden ”astro”, Vilket betyder stjärna och”lambanein”, Vilket betyder att fånga.
1100-talets astrolabe.
Astrolabins ursprung
Den första astrolabben skapades av den grekiska matematikern, astronomen och geografen Hipparchus av Nicea (180 - 120 år C) under den antika Greklands hellenistiska period.
En viktig matematikstudent, Hipparchus var en av skaparna av trigonometri och var den som upptäckte equinoxernas nedgång och möjligheten att dela en cirkel i 360 °.
Baserat på flera matematiska teorier utvecklade Hipparchus detta komplexa instrument som kunde utföra beräkningar som liknar en analog dator.
Skapandet av astrolabben möjliggjordes av Hipparchus beskrivning av den stereografiska projiceringen. Denna projektion är en metod som möjliggör transkription av 3 koordinater till ett tvådimensionellt plan.
Från 800-talet och framåt började astrolabben användas i den islamiska världen och upptäcktes genom översättning av material skrivna av grekerna.
Araberna använde astrolabben för navigering och även för att bestämma böntiderna och platsen för Mecka, i vilken riktning de måste vända när de ber.
Araberna tog astrolabben till Europa, där instrumentet förenklades och förbättrades för att vägleda fartyg som drog ut på jakt efter nya länder.
Den här nya astrolabben blev känd som nautiska astrolabe och utvecklades av astronomen Abraão Zacuto i Portugal.
Till skillnad från de gamla astrolaberna, som gjorde flera beräkningar, hade detta nya instrument det enda syftet att bestämma geografiska platser.
Detta instrument bidrog till upptäckten av de indiska kvinnornas väg och portugisernas ankomst till Brasilien.
Nautisk astrolabe.
Vad är astrolabben för?
Astrolabben använder positioneringen av stjärnorna på himlen och principerna för tillämpad trigonometri för att göra flera beräkningar. Bland en astrolabes funktioner är:
- Exakt placering av planeter och stjärnor;
- Mät höjden på berg, byggnader eller brunnarnas djup.
- Bestäm timmarna på dagen och årstiderna;
- Bestäm den geografiska placeringen av fartyg.
Astrolabiens betydelse för navigationshistoriken
Maritim expansion började på 1400-talet med iberierna. Vid den tiden var de enda referenspunkterna för navigatörer stjärnorna, som användes som ledstjärnor.
Solen, Nordstjärnan och Cruzeiro do Sul var till exempel viktiga punkter för att bestämma geografiska platser på öppet hav.
När navigationen utvecklas skapas matematiska och astronomiska instrument och tekniker för att lokalisera fartyg, definiera rutter och upptäcka nya länder.
Astrolabben, som fördes till Europa av araberna, blev ett viktigt verktyg för båtar, eftersom det möjliggjorde beräkning av platser från stjärnor och planeter.
Förutom astrolabes använde navigatörer kompasser, hårkors, kompasser, solböjningstabeller och studerade matematik och astronomi.
Förstå historien om fantastiska navigationer.
Hur fungerar astrolabben?
Astrolabinen är gjord på en cirkulär metallplatta på vilken flera cirkulära blad med olika graderingar är överlagrade, såsom timmar på dagen, grader, årsmånader och zodiakens tecken.
Den nautiska astrolabben liknar de första astrolaberna, men dess struktur är enklare och har vanligtvis utskärningar inuti metallplattan.
I mitten av sin struktur finns en pekare (medicina) kopplad till de cirkulära plattorna och högst upp ett handtag så att astrolabben kan hållas upphängd.
För att använda astrolabben riktar observatören den centrala linjalen mot stjärnan som används som referens och observerar sedan instrumentets grader.
Från denna observation och baserat på kunskap om astronomi, kunde navigatörer bestämma sin plats till sjöss och beräkna rutter.
Se även innebörden av geometri och astronomi.
