Det första radioaktiva kemiska grundämnet som upptäcktes var uran, av forskarna Antoine Henri Becquerel (1852-1908), Marie Sklodowska Curie (1867-1934) och Pierre Curie (1859-1906). Upptäckten av radioaktivitet fick dem att vinna Nobelpriset i fysik 1903.
Curies fortsatte sedan med att studera radioaktivitet djupare och att genomföra en serie experiment med två uranmineraler - pechblände (uranoxid) och kalkolit (koppar och uranylfosfat). Men vad som mest fångade deras uppmärksamhet är att dessa malmer var ännu mer radioaktiva än de isolerat metalliskt uran, vilket leder dem till slutsatsen att det skulle finnas ett annat radioaktivt element närvarande i mineraler.
De började sedan ansträngande arbete för att separera komponenterna i pitchblende och letade efter det andra elementet som kunde bidra till den observerade strålningen. Forskare fick från den österrikiska regeringen massor av pitchblende som kommer från Joachimstal-gruvorna i Böhmen (Tjeckien). Efter tre månader lyckades de isolera ett nytt radioaktivt element, polonium (uppkallat efter Maries hemland). Emellertid var den rena malmen fortfarande mer radioaktiv än vad som kunde förklaras av närvaron av enbart polonium; därför fortsatte arbetet.
I en av de två radioaktiva fraktionerna lyckades de så småningom få ett nytt element som de kallade “Radio” (från latin radie, blixt), eftersom det verkar mer radioaktivt än något annat element. Idag vet vi det radium är två miljoner gånger mer radioaktivt än uran.
Vissa egenskaper för detta element listas i tabellen nedan:
En spektroskopisk analys utfördes på den blandning av radiumklorid som erhölls och en ny linje uppträdde i det ultravioletta området (381,47 nm); vilket representerade ett viktigt bevis på upptäckten av radium.
Men de hade fortfarande inte lyckats isolera radion; så Curies började denna uppgift från massor av pitchblende avfall. Efter tre års kontinuerligt arbete, med extremt tålamod och uthållighet, isolerade paret 1 decigram rent radium 1902. Den glödde i mörkret och hade alltid högre temperatur än omgivningen.
Året därpå fick Marie Curie sitt andra Nobelpris (i kemi) för att upptäcka radium och polonium, för att isolera metalliskt radium och för att studera dess föreningar. Hon var den första personen som fick två nobelpriser.
1908 hävdade Frederick Soddy (1877-1956) att den energi som släpptes ut i förfallet av radium var nästan en miljon gånger större än det som erhålls med samma massa massa som utsätts för någon av de omvandlingar som är kända före upptäckten av radioaktivitet. Detta fick människor att börja använda den här stora energikällan för flera ändamål, såsom: att bota dermatologiska problem, att stärka organismen, att rengöra föremål och till och med att bota cancer.
Radium ansågs till och med vara ett mirakulöst ämne med krafter som förmågan att vara ansvarig för att skapa liv, föryngra och återuppliva huden. Det började användas i ansiktsbehandlingar för att eliminera rynkor, aknes, hudormar, vitblekning och införlivades i flera produkter, såsom hudkrämer. skönhet, schampon, tvålar, badsalt, uppfriskande tonics (som var avsedda att återhämta sig och upprätthålla mental, fysisk och sexuell kraft), i artiklar läkare-apotekare ordinerade mot inte mindre än 150 endokrinologiska störningar, piller, rakhyvel, tandkräm, kompress, "källor" till radioaktivt vatten etc.
Felanvändning av radio har lett till många sjukdomar och till och med död för många människor. För att nämna ett exempel användes den i bläck som används i klockhänder och urtavlor. Kvinnor som applicerade färgen förtunnade penslarna i munnen; med det slukade de små portioner radium. Inom ungefär två år dog nio kvinnor av svår anemi, åtföljt av lesioner i munnen och käken.
Marie Curie dog 1934, ett strålningsoffer som hon utsattes för på jobbet. Men innan det kom hon till Brasilien, i augusti 1926, där hon besökte Belo Horizonte och åkte till "Instituto do Radium", det första centrumet för att bekämpa cancer i vårt land.
Denna obegränsade applicering av radium nådde inte Brasilien på grund av de höga kostnaderna för behandlingar med radiumsalter.
”Radioåldern” försvann i USA i början av 1930-talet; och i Europa varade det fram till början av andra världskriget.
Idag används radium vid behandling av vissa typer av cancer, i instrument för att upptäcka brister i metallföremål och för geofysisk prospektering av olja.
Av Jennifer Fogaça
Examen i kemi
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/radio-um-elemento-radioativo.htm
