Rike animalia
Provins Chordata
Klass Mammalia
Ordning Diprotodonti
Familj Phascolartidae
Kön Fascolarctos
ArterPhascolarctos Cinereus
Koalor finns unikt i Australien. Dess storlek kan nå åttio centimeter i längd; och massan, femton kilo. Sådana däggdjur har tät päls, vanligtvis grå eller brun, och vit på den ventrala regionen. Ögonen är avsevärt åtskilda och munstycket är ganska karakteristiskt: kort, platt och med stora näsborrar. Svansen är frånvarande, öronen är stora och håriga och fem tår finns på alla dess tassar. Alla, förutom de bakre tummarna, bildar klor. Endast kvinnor har en pungpåse, även kallad pungdjur, som ligger på baksidan.
Det är på bärselen att barnet kommer att stanna under större delen av sin utveckling. Vid födseln, drygt en månad efter befruktning, går den till denna struktur, där den kommer att finnas kvar i ytterligare sex månader, tills den är helt bildad. Efter det kommer han att spendera mycket av sin tid på att hålla fast vid sin mamma och återvända dit bara för att sköta sjuksköterskan och sova. Från tolv månaders ålder är koalor redan oberoende och kan reproducera mellan 3 och 4 år; och bor i 20 år.
Reproduktionssäsongen varar cirka fyra månader, med den sexuella handlingen som utförs på några sekunder i upprätt läge på eukalyptusgrenar. Hanar är polygamiska och utvecklar inte föräldravård för sina avkommor.
Detta djur ses sällan på marken, eftersom det vanligtvis lever i eukalyptus baldakin - denna vana stöds av dess resistenta klor. Växtätande matar den enbart på bladen av några få arter av denna växt, från vilken den också drar vatten i mängder som är nödvändiga för att överleva. Således är detta namn, koala, inte av en slump: på aboriginal språk betyder det "den som inte dricker".
Fortfarande på matförhållanden har koala få naturliga rovdjur. De viktigaste är vildhunden (Lupus dingo kennlar), som livnär sig på de mest försvagade; och människan, i detta fall aboriginerna.
Men det som mest påverkar deras befolkning är torka, bränder och förstörelse av deras livsmiljö. Sådana faktorer gör de överlevandes huvudalternativ att migrera till andra regioner. Inte sällan kommer de nära mänskliga bostäder, vilket ökar risken för att köras över eller till och med jagas av vakthundar som finns där.
Tidigare, med ankomsten av européerna, började dessa folk använda koalahuden som en trofé och råmaterial för utsmyckningar, vilket också bidrog till minskningen av individer på australiensiskt territorium.
Tack vare bevarandeåtgärder som skydd av arten som tillhandahålls av regeringen; medvetenhet om infödda, skapande av fristäder och återintroduktion av arten i regioner där de redan var utrotade; Koalor är för närvarande i fara, enligt International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources, IUCN.
Nyfikenheter:
- Koalor är inte björnar, eftersom de inte tillhör Carnivora Order och Ursidae Family.
- Vid behov kan koalor simma, eftersom de är mycket bra på den här uppgiften;
- Koalor äter ungefär ett halvt kilo blad dagligen;
- När de hotas gömmer de sig snarare än att fly.
Av Mariana Araguaia
Biolog, specialist i miljöutbildning