Namnet "lök" kan både referera till växten som tillhör familjen Liliaceae, underfamiljen Alioídeas, och till dess lök, en av de mest utbredda kryddgrönsakerna i världen. Ursprungligen från Asien uppskattades löken redan mycket i Grekland, Rom och Egypten. Det introducerades i Persien, Afrika och Europa tills det fördes till Amerika genom invandrare.
Även om det inte är en så viktig källa till vitaminer och mineraler, har den beprövade terapeutiska egenskaper: det sänker kolesterol, förhindrar bildning av blodproppar, minskar blodtrycket och hjälper kroppen mot infektioner och utvisande ämnen toxisk. Lök, särskilt rödlök, kan också vara till nytta för kvinnor efter klimakteriet, som har stor chans att utveckla benskörhet.
Den stora användningen av grönsaker är vid tillverkning av kryddor, eftersom löken ger rätterna en speciell och karakteristisk smak. Det används också rå i sallader.
Intag av stora mängder rå lök rekommenderas inte eftersom detta kan orsaka gastrointestinalt obehag, men när det kokas reduceras dessa jäsningsexperter. En annan fråga relaterad till dessa egenskaper är irritation som orsakas av ögonen när löken skärs. För att undvika sådant obehag placerar du bara en bit brödsmulor på spetsen på den kniv som används, eftersom den absorberar gaserna och lukten som är ansvarig för ögonbrännandet.
Lök är en relativt billig mat att producera. Världens största tillverkare av glödlampan är Kina.