За 64 д. Ц., ЦарствоРимски владао је један од најконтроверзнијих, екстравагантних и најзлогласнијих царева, Неро, последњи од јулио клаудијевска династија. 18. и 19. јула те године град Рим задесила је једна од највећих античких катастрофа. Велики пожар опустошио је домене Рима, узрокујући небројене материјалне и људске губитке, посебно у најмногољуднијим и најстаријим регионима, попут Палатина и Субуре. Од времена великог пожара у Риму, историчари су расправљали о узроцима и одговорности катастрофе.
Један од историчара Нероновог времена који је најбоље испричао пожарну епизоду био је Дион Касиз. Погледајте одломак из ове приповести:
“Необична превирања захватила су читав град и људи су попут луђака трчали од једног места до другог. Некима је, покушавајући да помогну комшијама, речено да им властита кућа почиње да гори [...]. Они унутар зграда јурили су уским улицама, надајући се да ће моћи остати заштићен од споља, док су други, напротив, желели да се склоне у куће. Деца, жене, мушкарци и старци сви су вриштали или стењали; од дима и вриске нисте могли ништа да видите или чујете. Неки су само стајали, занемели и зјапећи. Многи од оних који су носили своју робу или робу коју су опљачкали по кућама других, похрлили су једни против других и били сахрањени под теретом који су носили. [...] људи су се гурали и гурали, обарали друге и срушили их. Многи су скршени и згажени под ногама. Били смо сведоци свега што се дешава у таквој катастрофи; и било је немогуће побећи, јер ко је избегао једну опасност, одмах је пао другу и умро. (Дион Касије, ЛКСИИ, 16.)
Не заустављај се сада... После оглашавања има још;)
Већина римских историчара, укључујући Диона Касија, жестоко је оптужила цара Нерона за тај поступак, тврдећи да је имао би добре разлоге да уништи центар свог царства: 1) да има могућност обнове Рима по свом укусу (чему би дао Име Нерони) и оптужују хришћане, који су у то време били у успону унутар царства, мењајући старе начине, обраћајући и морализујући незнабошце. 2) Такође постоји хипотеза да би Неро, у једном од својих напада лудости и растрошности, имао запалио град да са врха куле Мецене, док је певао, размишља о уништењу Рима песма Тоиае Халосис, који је сам саставио и посветио уништењу Троје.
Тацит, такође историчар старог Рима, био је један од ретких античких аутора који је почео да проблематизује узроке пожара, повећавајући могућност да је заправо била случајна, јер је град Рим садржао веома велики број дрвених зграда, а мали пожари су били често.
Неки савремени историчари откривањем су бацили ново светло на овај догађај докази да Нерон није био у Риму у време пожара, већ у удаљеном региону града. Поред тога, неки споменици које је поменути цар недавно изградио уништени су ватром, што сигнализира ненамерност разорне акције. Али пошто већи део римског племства није одобравао Неронове поступке, његова слика постала је директно повезана са несрећом. Крај Неронове владе догодио се када је, након државног удара који је организовало неколико гувернера у 68 д. а., цар је завршио свој живот.
Ја Цлаудио Фернандес
