Трговина људима који су постали робови била је присутна на афричком континенту још од старих Египћана. Људи су у Африци постали робови углавном због ратова: припадници супарничких племена сведени су на статус заробљеника, односно робова. Ратови су се одвијали између различитих афричких краљевстава, а такође и кроз сукобе који су се одвијали између различитих афричких етничких група. Други начин на који су људи постали робови био је путем дугова.
У Африци је трговина робовима започела око 2. века п. Ц., када се фараон Снефру вратио из нубијске регије са хиљадама ратних заробљеника који су постали робови у Древном Египту. Касније су Грци и Римљани наставили промет и поробљавали Афричане који су постали ратни заробљеници. Вреди напоменути да је већи део северне Африке био део Римског царства, а Грци су дуго доминирали Средоземним морем, које повезује европски континент са афричким континентом. Као резултат, Римљани и Грци су поробили неколико Африканаца.
Арапским освајањем у 12. веку, углавном у северној Африци, повећала се трговина робовима и број робова у Африци. Међутим, афричка трговина робљем значајно се повећала у односу на трговину робовима коју су Европљани отворили у контексту европске поморске експанзије, у 15. веку (модерно доба).
Током петнаестог века, Европљани су, како би проширили своје комерцијалне активности, истраживали афричку обалу. Са колонизацијом Америке, била им је потребна радна снага за рад у земљама освојеним у „Новом свету“.
Суочени са овом новом реалношћу, Европљани су почели да се баве уносном трговином робовима, која се одвијала четири века између афричког и америчког континента. Трговина робовима довела је до трансформација у афричком друштву, као повећање или смањење домаће ропство (у Африци) било је повезано (а) са већом или мањом спољном потражњом (за Америка). Стога, што је већа потреба за робовима у Америци, то је већи број робова у Африци. Тако је трговина робљем постала профитабилан посао.
Контигент Африканаца који су насилно доведени у Америку као робови није тачан, али лежи између десет и једанаест милиона заробљених Африканаца, од 15. века до укидања трговине робовима на Куби, 1868. године. У Бразилу је трговина робљем била забрањена Законом Еусебио де Куеироз 1850, али ропство је укинуто тек 1888.
Леандро Царвалхо
Мастер у историји
Извор: Бразил Сцхоол - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/comercio-escravos-na-Africa.htm
