Амерички континент има територијално проширење од приближно 42 милиона километара квадрата, подељених у 35 аутономних држава, у којима заједно живи 925,2 милиона становника Популација. У 2009. години бруто домаћи производ (БДП) овог континента износио је скоро 20 билиона долара, што је друго по величини на планети, ниже само од европског (21,3 билиона). Две главне глобалне силе налазе се у Америци (Сједињене Државе и Канада), поред земаља који имају репрезентативну економију на светској сцени: Аргентина, Бразил, Чиле, Мексико, међу други.
У циљу комерцијалне интеграције континента, америчка влада предложила је стварање зоне слободне трговине Америка (ФТАА). Овај велики економски блок чиниле би 34 државе; једини изузетак била би Куба, јер та земља има идеолошке разлике са Сједињеним Државама.
1998. године у граду Сантиагу, главном граду Чилеа, одржан је први састанак на којем се расправљало о стварању ФТАА. Том приликом је утврђено да ће блок ступити на снагу од 2005. године. Међутим, на новим састанцима покренуто је неколико различитих тачака, што је резултирало завршетком преговора.
Могуће стварање ФТАА забрињава и неразвијене (углавном) и развијене (Канада и Сједињене Државе) земље. Овај блок има за циљ успостављање зоне слободне трговине на америчком континенту, где ће бити царинске царине би се постепено елиминисали, пружајући тако слободно кретање роба, капитала и услуге. Међутим, слободно кретање људи и радника између земаља чланица не би било дозвољено, јер творац ФТАА (САД) не намерава да интензивира улазак Латиноамериканаца у свој територија.
У том смислу, већина латиноамеричких земаља стварање ФТАА тумачи као маневар Сједињених Држава да прошири своје транснационалне компаније широм континента. Међутим, противника има и у САД-у, тврдећи да би економски блок смањио број компанија у земљи, јер би многи од њих мигрирали у друге америчке нације у потрази за радном снагом бубашваба.
Бразил је заузврат у средњем положају, јер није економска сила попут Канаде и Сједињених Држава, нити је земља крхке економије, попут неколико држава на континенту. Због тога је њихово учешће врло забрињавајуће и може проширити и ојачати националну економију или створити социјално-економске проблеме, попут растуће незапослености.
Али не приступање континенталном економском блоку ове величине могло би имати негативне последице. Специјалисти тврде да у глобализованој економији трговински односи теже јачању у економским блоковима. Други аспект који може наштетити развоју нације су могуће одмазде које су наметнуте од земаља чланица.
Велики део латиноамеричког становништва је против формирања зоне слободне трговине Америка, чињеница изражена протестима против примене блока. У том смислу, државе су настојале да развију алтернативе у којима сви могу имати користи, од којих је једна јачање Мерцосура (заједничког тржишта југа) и ЦАН-а (Андска заједница), поред стварања Уније јужноамеричких нација (УНАСУР), која је начин интеграције нација Јужне Америке, дакле, без присуства држава Унитед.
Аутор Вагнер де Церкуеира и Францисцо
Дипломирао географију