Бетлехемска звезда је феномен регистрован у хришћанској традицији који би обележио рођење Исуса Христа, указујући Три краља на тачно место где ће бити обећани Месија.
Прича о бетлехемској звезди, познатој и као божићна звезда, каже се у хришћанској Светој Библији у Јеванђељу по Матеју: „Где је онај који је рођен јеврејски краљ? Јер са истока видели смо његову звезду и дошли смо да му се поклонимо “(Матеј 2: 1-2).
Овај одломак из Матејевог јеванђеља говори о путовању „три мудраца из исток “, који је на небу уочио необичну звезду и, након неколико месеци посматрања, почео да следи то.
Звезда је добила име „Бетлехемска звезда“ јер је мађионичаре довела до малог села Витлејем, наводно родно место Исуса из Назарета, обећани „јеврејски краљ“ пророчанстава из доба.
Мудраци - Белхиор, Балтазар и Гаспар - према хришћанској легенди понудили су Исусу три поклона: тамјан, злато и смирну.
Тамјан представља веру, помажући да беба буде сигурна; злато представља богатство, симболизујући степен небеске краљевске и божанске заштите; с друге стране, миро је понуђено како би се очистило новорођенче, јер уље смирне има антисептичка својства.
Током историје појавило се неколико теорија у покушају да се научно објасни који астрономски феномен је створио Бетлехемску звезду. Анкете, засноване на библијским списима и историјским извештајима, помажу да се изгради ближа тачност периода у којем је Исус Христос требало да се роди.
Популарна традиција верује да је бетлехемска звезда била комета, која се у огромним реповима сликала у јаслицама и на сликама Христовог рођења.
Једна од првих студија о бетлехемској звезди коју је урадио француски свештеник Алберт Лагранге, сугерише да би тај феномен била Халејева комета која се приближавала Земљи. Међутим, касније студије тврде да би то било немогуће, јер би Халеј прошао близу планете око 12. пре нове ере. Ц, много пре претпостављеног периода у коме би се Христос родио (између 7 год. Ц и 2 а. Ц).
Друга истраживања кажу да би Бетлехемска звезда била последица ефекта ретког феномена повезаности планета Јупитер и Сатурна са звездом регулус, сматра највећим сазвежђем Лав. Приступ ових небеских тела на небеском своду произвео би врло интензиван светлосни ефекат.
Тренутно, у западном свету, бетлехемска звезда има врло снажну симболику на Божић, репродукована је у јаслицама и јелкама. Божић, који сеже до сценарија како би било рођење Исуса Христа, уз присуство Девице Марије, Јосифа и три краља чаробњаци.
Погледајте и значења Звезда и Давидова звезда.