Када су прва такозвана цивилизована људска бића на европском континенту наишла на садашњу бразилску територију пре више од 500 година, група шума популарно позната као Атлантска шума доминирао је територијалним проширењем од више од 1,3 милиона км². Дуго су читаве генерације могле да увиде импозантну величину те шуме, са њеним гигантским биодиверзитетом, дрвећем, животињама и плодним земљиштем.
Изгледа да је однос између људи и природе увек био хладан и неуједначен. Предаторско и расипничко искоришћавање природних и шумских ресурса увек је било део људске историје. У Бразилу су различити економски „циклуси“, попут злата, шећерне трске и кафе, опустошили огромна шумска подручја. Конверзија подручја за агропасторалне активности и шумско-узгајалишта и благи процес индустријализације и урбанизације завештали су друштву мале делове шуме по целој територији.
Проучавајући кратку историју Бразила, верификујемо историју девастације, уништавања и дотрајалости њене природе, шуме и животне средине. Постоји 500 непрекидних година окупације без и најмање бриге за животну средину, што је Атлантску шуму довело до скоро потпуног изумирања. Разлози и контексти су очигледно различити, али никада није био толико уништен као у периоду ширења кафе у 19. веку и војне диктатуре 1964-1985. Током војног периода, развојна политика која је свој врхунац досегла 70-их подстакла је изградњу великих хидроелектрана, мостови, аутопутеви, бране, нуклеарне електране, необуздана пољопривредна експанзија и примена великих индустријских конгломерата, као нпр. Цубатао. Дакле, џиновска подручја шума са својом мегадиверзитетом једноставно су десеткована, доприносећи као никада раније њиховој судбоносној фрагментацији и слабљењу.
Данас оно што морамо да видимо и откријемо у бившој Атлантској шуми је само 12,5% онога што је остало. Његова оригинална територија пролази кроз 17 бразилских држава, укључујући највеће метрополе (и, према томе, градове који највише загађују) држава, Сао Пауло, Рио де Жанеиро, Бело Хоризонте и Куритиба, у укупном простору у којем живи више од 108 милиона људи, додајући три хиљаде жупаније.
Упркос скором изумирању и свести влада и цивилних тела, Атлантска шума је и даље разарана. 1997. године из региона Серра да Цантареира у Сао Паулу - који се сматра највећом урбаном шумом на свету - уклоњено је милион стабала. У приморском региону ситуација није ништа мање хаотична за шуму, шпекулације некретнинама, демографски притисак и непослушна окупација подстичу деградацију животне средине.
Садашња подручја за заштиту Атлантских шума само су јадни остаци некада велике шуме. Оно што ми можемо је да покушамо да учимо на грешкама развоја нашег друштва. У том погледу не можемо дозволити да шума величине Амазонске шуме и данас нестане усред бетона, индустрије, загађење, пренасељеност и огромна поља извозне монокултурне пољопривреде: чиста манифестација неодрживог развоја бића човече. У том смислу, проучавање историје Атлантске шуме може људима донети потенцијал знања потребан за побољшање нашег односа са целом природом. Или желимо да наставимо са својим погрешним развојем и дословно пређемо преко још једне богате шуме као што то чинимо вековима?
Амилсон Барбоса Хенрикуес
Колумниста бразилске школе
Извор: Бразил Сцхоол - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/mata-atlantica-1.htm