О Кајперов појас је име дато групи астероида која се налази одмах иза Плутон и првобитно теоретизирао холандски астроном Герард Куипер 1951. године. Овај појас се налази у области Сунчев систем даље од осам планета од Сунца, на процењеној удаљености између 30 АЈ и 50 АЈ, узимајући у обзир да је АУ астрономска јединица која је једнака удаљености од Земље до Сунца, што одговара 149,597,871 км.
Објекти који припадају Кајперовом појасу су класификовани као транснептунских објеката, односно који се налазе иза Нептун, последња планета у Сунчевом систему. Нептун је, иначе, у великој мери заслужан, према актуелним теоријама, за формирање овог скупа астероиди, због утицаја који он врши у њиховим орбитама.
Годину дана пре него што је Куипер предложио астероидни појас који окружује Сунчев систем, немачки астроном Јан Оорт је формулисао хипотеза да би све комете долазиле из региона који би кружио око Сунца на удаљености 50.000 пута даље од Земље, што је зове Оорт Цлоуд. Стога би био далеко изван Кајперовог појаса. Главни налаз који га је довео до овог закључка је да ниједна од посматраних комета није показивала знаке да долази из било ког међузвезданог региона (осим нашег Сунчевог система).
Осамдесетих година прошлог века, путем компјутерских симулација, предвиђало се да ће стварна нека врста депозита астероида у региону иза Нептуна, чиме се доказује теорија коју је предложио Куипер. Ови астероиди би били формирани од остатака небеских тела која нису успела да се окупе око нове планете у нашем систему.
1992. године коначно је откривен објекат пречника 240 км који се налазио на удаљености коју је предвидео Герард Куипер и који је добио име 1992КБ1. Тако су убрзо затим у региону пронађена и друга тела сличних карактеристика и тиме је дефинитивно доказано постојање Кајперовог појаса.
Герард Куипер, астроном одговоран за откривање региона астероида транснептунцима
Тренутно је познато да све краткопериодичне комете – оне са орбиталним периодом мањим од 200 година – потичу из Кајперовог појаса, укључујући и чувену Халејеву комету. Занимљиво је да објекти који чине овај скуп потичу из удаљенијих области од оних који чине део овог скупа. из Оортовог облака, пошто су тела у овом облаку некако избачена из нашег система и нису у потпуности изашла његов.
Састав Кајперовог појаса је тешко измерити, пошто су објекти веома мали и налазе се у региону. веома далеко у Сунчевом систему, тако да је практично немогуће извршити директна посматрања са добром прецизношћу у слике. Међутим, спектрографска мерења показују да се астероиди састоје од леда, амонијака, па чак и воде.
Ускоро, сонда Нови хоризонти, који је некада кружио веома близу Плутона, мора да добије и пошаље детаљније информације о аспектима Кајперовог појаса. Тренутно је познато да се састоји од стотина хиљада небеских тела, од којих су нека чак и са месецима који круже око њих или са карактеристикама патуљастих планета, као што је седна, О маке маке то је хаумеа.
Од мене, Родолфо Алвес Пена
Извор: Бразил школа - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cinturao-kuiper.htm
