Реч торнадо потиче од шпанске речи торнадо, што значи олуја. Торнадо има много мање димензије и трајање од урагана. Међутим, овај феномен је способан да промовише велико разарање где год да дође, као што је нпр. погодио Шатурију, Благладеш, 1989. године, убивши око 1.300 људи и оставивши још 50.000 бескућници.
Торнада су атмосферски вртлози које карактерише спирала, у облику левка за ветар, који се окреће око центра ниског атмосферског притиска; производи их једна конвективна олуја. Нормално, његово формирање се одвија у касним поподневним часовима, јер је током овог периода атмосфера већа нестабилности, има просечно 100 метара дужине и, за разлику од урагана, траје мало минута.
Торнада су типично континенталне појаве, настале доласком хладних фронтова у регионе где је ваздух више вруће и нестабилне, што погодује покретању олује, што заузврат покреће формирање ове врсте Ураган.
Пошто представљају повољне физичке аспекте за настанак торнада, у неким земљама ово појава се чешће јавља, међу њима су: САД, Уругвај, Аргентина и југ Бразил.
Процес формирања торнада:
1 - Хладна ваздушна маса формира "капу" изнад масе врућег ваздуха близу тла, спречавајући стварање облака. Уласком хладног фронта или прекомерним загревањем ваздушне траке близу тла, врели ваздух ломи поклопац и надире хладну ваздушну масу.
2 - Врући ваздух се диже и шири брзином која може достићи 250 КМ/х. Нестабилност атмосфере може изазвати спирално кретање експанзије.
3 - Кондензована влага пада као киша. Испаравањем, торнадо се формира испод „поклопца“, у области где нема кише. За разлику од урагана, торнада су компактна и краткотрајна.
Вагнер де Серкеира и Франсиско
Дипломирао географију