Цијанобактерије или цијанофике, популарно познате као плаве алге, су прокариотска бића, попут обичних бактерија, и фотосинтетизујућа, попут алги. Ови организми могу да живе у различитим срединама, укључујући екстремне услове: реке, ушћа, мора, стене, зидови, стабла дрвећа, вода из топлих извора, антарктичка језера, региони са високом концентрацијом сланости, итд. Ова способност прилагођавања је једна од њихових изузетних карактеристика, иако расте повољније у слатководним срединама.
Назив "плаве алге" овим организмима је дат због чињенице да је прва пронађена имала ову обојеност, али ипак можемо пронаћи цијанобактерије најразличитијих боја.
Цианопхицеае могу бити једноћелијске, живе у изолацији или у колонијама, или могу бити представљене ћелијама организованим у филаментима. Постоје записи о филаментозним колонијама дужине преко метра. Они могу произвести акинете, отпорне споре које могу довести до нових колонија.
Честа репродукција код цианопхицеае је дводелна или цепање. Облици полне репродукције међу њима нису познати, иако је вероватно да имају неки механизам за рекомбиновање својих гена.
Ова фотосинтетичка аутотрофна бића захтевају воду, угљен-диоксид, неорганске супстанце и светлост да би се одржала. У зависности од снабдевања светлошћу, фосфором, азотом и другим органским загађивачима, могу се наћи на већим дубинама.
Пошто су грам-негативне, њихови ћелијски зидови су слабо пропустљиви за антибиотике, па су, као и многе цијанобактерије, способне да ослобађање токсина, може контаминирати изворе воде, а да традиционални третман воде или кључање нису ефикасни за третмана. Контаминирајући воду, цијанотоксини угрожавају водени живот и оне који су са њима повезани. Неки од њих су веома моћни неуротоксини, а други су токсични, углавном за јетру, а постоје и они који могу бити иритантни при контакту.
Смањено кретање, прострација, главобоља, грозница, бол у стомаку, мучнина, повраћање, дијареја и крварење интрахепатични су симптоми који могу да карактеришу интоксикацију људи приликом узимања воде или рибе из овога. Директан контакт коже са контаминираном водом може изазвати иритацију или осип, отицање усана, иритацију очију и ушију, бол у грлу и упалу синуса и астму.
Мариана Арагуаиа
Дипломирао биологију