Урбанизација у Бразилу, односно раст градова у односу на рурални простор, у историји наше земље следи од колонијални период, са већином великих урбаних формација смештених у приобалним областима, нешто што се још увек одражава у тренутку. У почетку су ови градови имали специфичне економске функције, усмерене на управљање пољопривредном производњом усмереном на португалску круну. Међу овим градовима истакли су се Рио де Жанеиро (РЈ), Салвадор (БА), Рецифе (ПЕ) и други.
Временом је процес урбанизација Бразил се догодио мотивисан другим економским праксама. На пример, у осамнаестом веку су се на неким локацијама појавили велики градови под утицајем праксе рударства, која је у то време била врло јака у земљи. То је био случај у градовима као што су Цуиаба (МТ), Вила Рица (МГ), Гоиас (ГО), Лагес (СЦ), између осталог. Економија кафе у 19. веку такође је допринела у истом смеру, уз значајан пораст у неколико градова, углавном у југоисточној регији, попут Сао Паула (СП).
Међутим, када говоримо о бразилској урбанизацији на интензивнији и потпунији начин, мислимо на 20. век, када се Бразил постепено кретао од претежно руралне земље ка већини урбани. Можемо рећи да је главни фактор одговоран за ово био раст индустријализације, као што је грађевинарство и раст индустрија је створио више радних места у градовима и привукао већи број људи у њих просторе.
Поред тога, током овог века индустријска активност је такође допринела механизацији села, са увођење све модернијих машина које су делимично замениле рад радника у животној средини сеоски. Овај процес, повезан са великом концентрацијом земље, допринео је повећању миграције становништва са села у градове, феномен тзв. сеоски егзодус, која се интензивирала у Бразилу од педесетих година наовамо. Погледајте графикон испод:
Графикон који објашњава развој урбанизације у Бразилу.
Велико је питање што је урбанизација у Бразилу изазвала два главна проблема: концентрисана је и убрзана. Већина процеса урбанизације одвијала се у великим градовима у југоисточној регији, углавном у Сао Паулу, Рио де Жанеиру и Бело Хоризонтеу. Није случајно, ово је најнасељенија регија у држави. Поред тога, све се догодило за само неколико деценија, па инфраструктура ових градова није ишла у корак са таквом еволуцијом, са многим периферна подручја, урбани оток, стварање сламова и станова, између осталих проблема, са добрим делом сиромашног становништва који живи у условима несигуран.
Још једна последица брзе урбанизације Бразила било је формирање великих метропола - градова са напретком сложене економске - и метрополитанске регије, које сада интегришу велики број градова на истом простору урбани. Метрополитански регион Сао Паула, на пример, укључује 39 општина и има више од 20 милиона становника људи, број становника већи од броја неколико бразилских држава, па чак и неких регије.
