Мрави су део најпопуларније групе инсеката на свету. Припадајући Филумским чланконошцима и реду Хименоптера, налазе се свуда, осим у поларним регионима.
Мрави су инсекти који живе у друштву. У свакој колонији мрава постоји много матица одговорних за размножавање које могу да живе и до 18 година. До оплодње матица долази током свадбеног лета, а мужјак убрзо након тога умире. Пре полагања јаја, матице губе крила.
Мрави имају добро дефинисане улоге у својој колонији
Сваки мрав има добро дефинисану функцију унутар колоније: сви задаци су добро подељени међу свима њима. У мравињаку постоје мрави који су одговорни за сигурност, они који праве мравињак тунеле и траже храну, и они који су одговорни за бригу о личинкама. Мравињак је врло сложена грађевина, пуна подземних галерија и тунела који се протежу на неколико метара.
Мрави држе своје колоније у мравињацима, који су уграђени у земљу, у стабла дрвећа или у старе пањеве.
На свету постоји око 18 хиљада врста мрава, а у Бразилу има мање-више 2 хиљаде врста ових инсеката. Неки од њих живе у сталном контакту са човеком и могу нанети разне штете.
На пример, неки мрави нападају биљке, нарушавајући њихов развој, па чак и убијајући их. Читави усеви већ су изгубљени за мраве. Мрави су штеточине у домаћинству и нападају многе врсте хране, посебно слаткише.
У Бразилу постоји око 2.000 врста мрава
Мрави комуницирају путем хемикалије која се назива феромон. Док ходају, иза себе остављају траг ове супстанце који се опажа кроз антене. Мрави се обично бране пецкајући и ињектирајући своје жртве мрављом киселином, што изазива велику иритацију. Ови инсекти могу носити предмет тежак 100 пута већи од сопствене тежине.
Мрави могу носити тежину до 100 пута већу од своје тежине
Храна мрава зависиће од њихове врсте: неки су месоједи, други биљоједи, али већина мрава је свеједа, односно једе све, животиње, поврће и отпад од хране људи.
Паула Лоуредо
Дипломирао биологију
