прокариота то је једноставан једноћелијски организам који нема мембранску комартментализацију својих унутарћелијских производа, односно нема има одељке у ћелији (дисперговани метаболити у цитоплазми), нити право језгро (распршени хромозом у цитоплазма).
Реч „прокариот“ потиче из грчких израза про = прво и карион = орах, језгра. Бактерије и плаве алге део су групе прокариота.
Прокариоти су се појавили много пре еукариоти, са фосилима старим 3 милијарде година, док су се еукариоти појавили вероватно пре милијарду година.
прокариотске ћелије немају нуклеарни омотач разграничење генетског материјала. Немају ни једно ни друго опнени органели и цитоскелет, тако да транспорт везикула укључених у улазак (ендоцитоза) и
излазак (егзоцитоза) супстанци.
Прокариоти су лишени неких котоплазматских органела као што су митохондрији, пластиди, комплекс Голгија, ендоплазматски ретикулум и посебно кариоембрана која узрокује дисперзију ДНК у цитоплазма.
До поделе прокарионтских ћелија не долази митоза и његови ланци ДНК не пролазе кроз процес кондензације који оставља хромозоме видљиве под оптичким микроскопом, током
ћелијске деобе.Прокариотске ћелије које носе фотосинтеза њихова цитоплазма има неке мембране, паралелне једна другој и повезане са хлорофилом или другим пигментима одговорним за хватање светлосне енергије.
За разлику од еукариотских ћелија, прокариоти немају цитоскелет, који је одговоран за кретање и облик ћелије.
Једноставан облик прокариотских ћелија, који је обично сферни или штапичасти, одржава се кроз ванћелијски зид, произведен у цитоплазми и агрегиран на спољну површину ћелијске мембране.
ТХЕ главна разлика између прокарионтских и еукариотских ћелија, је да ови други имају опсежни мембрански систем који ствара микрорегије у цитоплазми које садрже различите молекуле и обављају специјализоване функције.
Такође прочитајте о еукариотска ћелија.