О. рационализам је филозофска теорија што даје предност разлог, као факултет знања с обзиром на чула.
Рационализам се може поделити на различите правце: прамен метафизика, који проналази рационалан карактер у стварности и указује на то да је свет логички уређен и подложан законима; шупа епистемолошки или гносиолошка, који разум види као извор свег истинског знања, независно од искуства; и прамен етички, који наглашава значај рационалности, односно моралног деловања.
Принципи разума који омогућавају знање и моралну просудбу урођени су и конвергирају се у својству људског знања („природни лумен").
Одбрана разума и превласт ове филозофске струје постали су идеологија француског просветитељства и, у верском контексту створила је критички став према откривењу, што је кулминирало одбраном религије Природно.
Хришћански рационализам
Хришћански рационализам састоји се од спиритистичке филозофије коју је систематизовао Луис де Матос и која се појавила захваљујући одвајању од бразилског спиритистичког покрета. Следбеници ове доктрине тврде да је хришћански рационализам наука, а не религија, и Циљ је да се позабави еволуцијом људског духа, доносећи закључке о појавама и стварима као што су разум и расуђивање.
Рационализам и емпиризам
За разлику од емпиризма, рационализам прихвата постојање урођених истина и истина "априори". И. Кант је извршио синтезу рационализма и емпиризма, одржавајући као референцу за све знање дато искуство и потврђујући истовремено постојање облика "априори“у предмету.
Декартов рационализам
Као филозофска струја, рационализам је рођен са Десцартесом, а врхунац је достигао у Б. Спиноза, Г. В. Лајбниц и Ч. Волф. Картезијев рационализам указује да је знање о Истини могуће постићи само разумом човека.
За Десцартес-а су постојале три категорије идеја: адвентиван, ат фактичан и урођена. Адвентитије представљају идеје које произлазе из података добијених нашим чулима; чињеничне су идеје које потичу из наше маште; и урођене идеје, које не зависе од искуства и које су у нама од рођења. Према Десцартесу, математички концепти и појам постојања Бога били су примери урођених идеја.