Значење табуа углавном се односи на забрану бављења било којом друштвеном активношћу која је морално, религиозно или културолошки неприхватљива. Рећи да је нешто табу може значити да је свето и да стога никакав контакт није забрањен. Или такође може значити нешто опасно, нечисто или нечисто. Свако друштво има своје моралне стандарде. Табуи који постоје у једној култури можда не постоје у другима.
Табуи се стварају према социјалним, верским и културним конвенцијама. Они су средство за очување добрих обичаја друштва ограничавањем праксе одређених дела или избегавањем разговора о контроверзним питањима.
Табуи су повезани са језиком, у којем је забрањено изговарати псовке и друга ружна имена (на пример, ђаво); уобичајени сексуални табуи, који се сматрају верским гресима; или чак ограничења у храни (једење људског или одређеног животињског меса, крви итд.). Еуфемизам је језик који се често користи за избегавање табуа. Кршење табуа може довести до божанске казне, поред кривице, срамоте, срама итд.
Разбијање табуа - филм
бразилски филм рушење табуа је документарац који говори о тренутној панорами борбе против дроге у Бразилу. Филм је режирао Фернандо Гростеин Андраде, а укључује учешће бившег председника Фернанда Хенрикуе Цардосо и друге утицајне личности у њиховим земљама, попут америчких политичара Георге В. Буша и Била Клинтона.