Застава Јапана званично се зове Ниссхоки, али је у народу познат као Хиномару, што значи „сунчани круг“. То је једноставна застава у поређењу са другим земљама: бели правоугаоник са кругом у гримизној боји (боја слична црвеној) у средини. Бела боја представља искреност и чистоћу, а црвена страст и искреност.
Постоји веровање да је застава омаж Амастерасу, која је богиња сунца у јапанској митологији, њено име значи „она која осветљава небо“.
Величина заставе мора бити у омјеру 2: 3, односно ако је дугачка три метра, мора бити висока два метра. Круг мора бити постављен тачно у средини и његов пречник мора бити еквивалентан три петине вертикалног мерења.
Историја заставе Јапана
Хиномару користи се као застава Јапана од 1870. године, када је постала званична застава јапанских комерцијалних пловила. 1870. године земља је пролазила кроз еру Меији, које је било период уједињења Јапана око истоименог цара и трајало је од 1868. до 1912. године. Међутим, симбол Хиномару коришћен је пре векова.
На пример, у КСИИ веку су већ постојали записи о употреби слике. У борбама између кланова
минамото и Таира, ратници су цртали црвене кругове на својим навијачима, познатим и као гунсен.
Касније, у 15. и 16. веку, Хиномару почели да користе бродови послати у иностранство - застава је била начин да се другим пловилима саопшти да су ти бродови јапански.
Бела застава са гримизним кругом озваничена је за употребу на комерцијалним бродовима 1870. и 1872. почео је да се поставља и у владине зграде и користи за прославе у родитељи.
Од тада, Хиномару коришћена је као застава Јапана, али тек 9. августа 1999. године јапанска влада га је озваничила доношењем закона о застави и државној химни.
Данас Хиномару користи се у комеморативним церемонијама и пријемима страних званичних вођа. Симбол је патриотизма и може се видети и на спољашњости кућа у Јапану.
Застава излазећег сунца
Застава излазећег сунца - Киокујитсу на јапанском - подсећа на службену заставу Јапана, али има свој круг ван центра и излази 16 пруга које представљају зраке сунца.
Ову заставу су користиле јапанске оружане снаге, посебно царска морнарица, између 1889. и 1945. - краја Другог светског рата. То је симбол јапанске експанзионистичке политике током 19. века, када се земља бацила преко палубе да освоји нове територије.
Током ових освајања, јапанска војска је починила злочине, попут масовног убиства у кинеском граду Нањинг 1938. године. Због тога је застава излазећег сунца повезана са негативном сликом код Јапанаца и суседних држава, која је забрањена Уговором из Сан Франциска 1951. године.
Поново је усвојен 1954. године и сада је застава јапанских поморских снага самоодбране. Упркос томе, постоје полемике око употребе ове заставе, јер неки Корејци, Кинези и рођаци жртава јапанске војске сматрају њену употребу увредљивом.
Види такође значење Застава Аргентине и Италијанска застава.
