Идеализам и квалитет онога што је идеално. И представљање ствари у идеалном облику. То је склоност или склоност ума ка сањарењу, према идеалу. Идеал је оно што постоји само у идеји, у машти, то је фантастични, сањани модел.
у социологији, у културном развоју, идеализам се састоји од замишљено стварање норми радње узетих за савршене, идеали, и представљени као циљ који треба постићи у стварности. Идеализам је основни за културни процес у свим његовим аспектима.
У естетици, идеализам је деноминација система који сматрају да је сврха уметности фиктивно представљање нечега што ће духу бити више задовољавајуће од објективне стварности. То је уметност као остварење идеала, а не као представљање чињеница.
Идеализам у филозофији
Идеализам је у филозофији назив заједнички свим филозофским системима који идеје чине интерпретативним принципом света. Општа је ознака етичких система која чине идеалне норме као норме деловања.
Филозофија се у свако доба преиспитивала о суштини лепог, идеала. За Платона се идеал поистовећује са добрим, а сва идеалистичка естетика заснива се на овом платонском схватању. Према Платону, свако адекватно разумевање ствари чулног света треба да апстрахује његове несавршености и достигне његову суштину, да дође до идеала.
Хегел, немачки филозоф, био је један од твораца немачког идеализма. Његова филозофска струја удаљила се од идеје самосвести, да би опоравила онтологију (део филозофије која проучава природу бића, постојања и стварности) као логику бића.