Слон је име дато највећи копнени сисар. Припада групи пробосцида, животиња које имају нос у облику пробосциса и чија одбрана, продужавајући зубе секутића, чини слоновачу.
У источној култури слон значи просперитет, мир, снагу и дуговечност.
Постоје још само три врсте слонова: две афричке и једна азијска. Афрички слон је угрожена врста. Велика потражња за слоновачом (једном од кљова слона) проузроковала је смрт стотина слонова, које су заклали окрутни ловци који продају слоновачу по високим ценама. Трговина слоновачом је илегална, међутим, трговина људима је драстично порасла.
Афрички слон има две врсте, једну пронађену у шуми, а другу у савани. Има веће уши од азијских и прилагођава се вишим температурама. Азијски слон, само мужјаци имају слоновачу. Бели слон је такође део азијске врсте, ретке животиње са снажном симболичком вредношћу.
Израз "Бели слон“Је врло старо и вероватно потиче са Тајланда, када је краљ некоме на двору понудио једну од ових светих животиња. Понуда је била драгоцен поклон који симболизује моћ и просперитет, али је истовремено представљала и непријатност јер је било изузетно скупо држати огромну животињу третирану у складу са локалном културом.
Популарно је дошло да „бели слон“ означи сваки примљени поклон који није врло користан и за који је потребан посао на одржавању. Израз се широко користи у политици чије се значење односи на грандиозна јавна дела, са високим трошковима, али без велике користи за становништво.