Омбудсман је израз шведског порекла који значи „представник грађанина“. Реч је настала унијом „омбудсмани"(представник) и"човече" (мушкарци). Израз се појавио 1809. године у скандинавским земљама да би се одредио генерални омбудсман парламента, одговоран за посредовање и покушај решавања жалби становништва код владе.
Данас је омбудсман постао професија присутна у готово свим великим и средњим предузећима, било јавним или приватним.
Функција пупољци, као што су и они познати, јесте сагледавање проблема и негативних тачака одређене компаније или институција, из перспективе потрошача / грађанина, и покушати да реши кризе у а непристрасан.
У штампи, омбудсман је посредник између уредника новина, на пример, и његових читалаца. У Сједињеним Државама функција омбудсмана појавила се 1960-их. У Бразилу положај постоји од 1989. године, када су новине Лист С. Паул објавио први уводник свог омбудсмана, који би био одговоран за то да буде гласноговорник читалаца, решавајући и преносећи њихове жалбе новинама.
У многим компанијама омбудсман је повезан са одељењем за правне услуге.