ДНК или ДНК на португалском је скраћеница од дезоксирибонуклеинска киселина, који је органски компост 
чији молекули садрже генетска упутства који координирају развој и функционисање свих живих бића и неких вируса.
Главна улога ДНК је чување информација неопходних за изградњу протеина и РНК.
ДНК се налази у језгру ћелија организма, унутар хромозома, осим у црвеним крвним зрнцима, која немају језгро.
Сегменти ДНК који садрже генетске информације називају се генима, остатак низа је од структурног значаја или је укључен у регулисање употребе генетичких информација.
Структуру молекула ДНК заједнички су открили Американац Јамес Ватсон и Британца Францис Црицк-а 1953. године, а девет година касније добили су Нобелову награду за Лек.
Са изузетком једнојајчаних близанаца, ДНК сваке јединке је јединствена, свако људско биће има два облика сваког гена, један који прима од мајке и један од оца. Иако је већина гена једнака међу људима, неке секвенце ДНК се разликују од особе до особе. Да би се утврдило очинство детета, врши се ДНК тест који ће потврдити његово генетско порекло.
Такође видети: хроматин и протеини.
митохондријска ДНК
Постоји и митохондријска ДНК, која се не налази у језгру ћелија, већ у митохондријима. Митохондријски генетски материјал наслеђује се искључиво од мајчиног дела.
Митохондријска ДНК често омогућава добијање информација о бићу, чак и ако је оно у поодмаклој деградацији.
Погледајте такође:
- Развој фетуса
- РНК
- ДНК и РНК
