Социјалдемократија је а политичка струја која заговара борбу против социјалних неједнакости, без одустајања од демократских институција и без прекида са капитализмом. Дакле, социјалдемократија се удаљава од револуционарног социјализма, јер не брани превазилажење система. капиталиста, али исправљање његових проблема, смањење социјалних неправди кроз реформе и програме социјална заштита.
Прво, неопходно је схватити да је социјалдемократска струја, као што и само име говори, за демократске слободе, као што су слобода изражавања и право гласа. Социјалдемократа се, пре свега, противи диктатури и угњетавању појединаца.
Друга важна карактеристика социјалдемократије је гаранција права на приватну својину. За разлику од социјалиста, социјалдемократе се не залажу за колективизацију средстава за производњу. Промене које прижељкују присталице социјалдемократије морају се догодити унутар капиталистичког система, уз осигурање индивидуалног права на имовину и слободу предузетништва.
По свом настанку, социјалдемократија је била повезана са марксизмом. Прве социјалдемократе, попут социјалиста, заговарале су превазилажење капитализма револуцијом.
Временом, међутим, социјалдемократија је почела да одбацује револуционарно решење за социјалне, економске и политичке проблеме. Уместо да власт преузму насиљем, социјалдемократе су подржале идеју да социјализам треба постићи правним средствима, у оквиру демократских правила.
Први социјалдемократски мислилац, Едуард Бернстеин (1850-1932), био је ученик Фриедрицха Енгелса, оснивача такозваног научног социјализма заједно са Карлом Марком. Међутим, за разлику од Марка и Енгелса, Бернстеин је тврдио да би транзицију у социјализам требало извршити постепено и мирно, кроз изборни процес и у оквиру демократских институција попут парламента.
У данашње време социјализам више није на хоризонту социјалдемократа. Генерално, реформе које желе морају бити усмерене ширење демократских слобода и побољшање услова живота целокупног становништва, што између осталог значи једнаке могућности, бољу расподелу богатства, борбу против експлоатације рада, одбрану људских права и политичких слобода.
У односу на учешће државе у економији, социјалдемократија се дистанцира и од социјализма и од неолиберализма. Социјалдемократе се не залажу за потпуну национализацију економије, јер верују да би то генерисало неефикасност.
Али и нису браниоци либералне тезе о минималној држави, јер верују да такозвани „тржишни закони“ нису довољни да гарантују интересе читавог друштва. За социјалдемократе, државна интервенција у економији мора се, између осталог, предузети како би се подстакао развој и избегле кризе.
За разлику од неолиберала, социјалдемократе нису највећи заговорници приватизације јавних предузећа. За њих је приватизација пожељна само у случају неефикасних државних предузећа.
Да ли вам се свидео овај садржај? Покушајте да прочитате и ове:
- значење демократије
- значење социјализма
- Карактеристике социјализма
- значење државе
- значење владе