1903. године Панама се прогласила независном, уз подршку Сједињених Држава, заинтересованих за отварање канала у средњоамеричкој превлаци.
Циклус кафе. Мандат генерала Рафаела Реиеса на месту председника републике (1904-1909) означио је почетак спорог економског опоравка. 1914. године Колумбија је званично признала независност Панаме и добила одштету у износу од 25 милиона долара, коју су платиле Сједињене Државе. Повећање спољнотрговинске размене, са извозом кафе и почетком истраживања лежишта, довело до процеса индустријализације и просперитета који би био прекинут глобалном кризом из 1929.
Цене кафе, уља и банана, главних извозних производа, нагло су пале, што је проузроковало колапс земље.
Конзервативна странка, која је била на власти од краја 19. века, изгубила је председништво републике 1930. године од Либералне странке, која је остала у влади до 1946. На изборима одржаним те године, либерали су се поделили и лансирали два кандидата, дозволивши конзервативцу Мариану Оспини Перез да победи. Упркос победи на изборима, конзервативци ће контролу над Конгресом добити само наметањем, 1949. године, опсадног стања, које је трајало до 1958. године.
Атентат на Јорге Елиецера Гаитана, вођу радника и пораженог кандидата на изборима усред центра Боготе, покренуо је највећу побуну у историји Колумбије, 9. год. Априла 1948. Епизода је ушла у историју земље под именом боготазо. Насиље се наставило током председавања Лауреаном Гомезом (1950-1953), који је покушао да примени ауторитарни режим.
1953. генерал Густаво Ројас Пинилла водио је државни удар и, иако хваљен као поборник правде, био је само произвољнији од свог претходника. У покушају да обнове цивилну моћ, либерали и конзервативци формирали су Национални фронт.
1957. Ројас Пинилла је поднео оставку и референдум је у устав уградио споразуме Националног фронта. Следеће године председник Алберто Ллерас Цамарго покренуо је аграрну реформу. Године 1962. Гуиллермо Леон Валенциа преузео је председничку функцију. Генерал Ројас Пинилла ухапшен је 1963. године под оптужбом за заверу против режима. Економска криза довела је до тога да је Конгрес Валенсији доделио изванредна овлашћења.
Ситуација се наставила политички погоршавати, што је кулминирало поновном уградњом опсадног стања 1965. године, након студентских немира.
1966. године започела је администрација Царлоса Ллераса Рестрепа, можда најуспешнија у историји Колумбије. Економија се опоравила на основу исправног планирања и суштинских политичких реформи. На крају његове владе, економија је имала годишњи раст од 6,9%. На изборима 1970. године победила је Мисаел Пастрана Борреро, победивши бившег диктатора Ројаса Пиниллу. На изборима 1974, председништво је прешло на Алфонса Лопеза Мицхелсена, такође либерала, чија се влада суочила са економским проблемима. Упркос томе, 1978. године изабран је још један либерал, Јулио Турбаи Аиала, против кога су биле повезане манифестације народног незадовољства и насиља левичарских герилских покрета.
1982. године изабран је конзервативац Белисарио Бетанцур Цуартас, али је његова национална кампања пацификације осујећена моћ кријумчара дроге - такозвани картон Меделлин - који се 1970. године успоставио у земљи као сила паралелно. 1989. године, либерални председник Виргилио Барцо Варгас покренуо је гигантску офанзиву против картела Меделлин, након убиства министра Врховног суда и водећег кандидата на изборима 1990. Луиса Царлоса Галана Сармиента. 1993. године, под председником Цезаром Гавиријом Трујилло, шеф картела Пабло Есцобар убијен је док су га ловили војници и полиција. Ернесто Сампер, који је на председничку функцију ступио 1994. године, наставио је да се бори против трговине дрогом, овај пут покушавајући да демонтира картел из Цалија.
политичке институције
Колумбија је унитарна република подељена на 24 департмана, четири интенданта и пет комесаријата. Председник републике именује гувернере одељења, интенданте и поверенике. Одељења имају своје административне скупштине.
Устав од 4. августа 1886. године, подложан неколико амандмана, предвиђа поделу власти. Председник, изабран на четворогодишњи мандат, врши извршну власт. Гласање је универзално за све старије од 18 година. Законодавну власт извршавају два дома: Сенат и Представнички дом, такође изабрани на четири године, општем бирачким правом. Правосуђе чине судије, окружни судови и врховни суд. Општинама управљају градоначелници и изабрана већа.
Друштво
Неједнакост у расподели дохотка један је од узрока нестабилности која карактерише колумбијско друштво, земљу агро-извозник подређен перверзном односу међународних цена: низак за пољопривредне производе и висок за производе индустријске. Богатство је концентрисано у градовима са џеповима сиромаштва храњеним узастопним таласима руралних миграната. Од 1970-их па надаље, земља је почела да бележи изузетан пораст производње и извоза опојних дрога. Формирање моћних нарко мафија допринело је закомпликовању ситуације у Колумбији.
Не заустављај се сада... После оглашавања има још;)
Карактеристика колумбијског друштва је његово раздвајање на регионалне јединице обдарене снажним посебностима. Од колонијалних времена, сваки важан град је око себе чинио територију утицаја, што је наглашавало фрагментарне тенденције. Феномен, уобичајен за већину хиспанске Америке, није проузроковао само дуге грађанске сукобе већ и привремену независност градова попут Картахене и Калија.
Образовање и здравство. Стопа писмености је висока у поређењу са другим земљама Латинске Америке, што је резултат бесплатног и обавезног основног образовања. Крајем 19. века, неписменост је имала стопу од деведесет посто.
До краја 1980-их, ова стопа је пала на 12%. Маларија и паразитске инфекције су ендемске у низинама, анкилозија је честа. Око 75% болница концентрисано је у градовима и опслужује мање од трећине становништва. Религија. До 1853. године католицизам је била једина дозвољена религија, а тек након уставне реформе 1936. године извршено је потпуно одвајање цркве и државе. Иако закон штити слободу богослужења, друштвени живот је снажно прожет традиционалном религиозношћу и свештенство врши снажан утицај на друштво и политику. Број протестаната, Јевреја и муслимана, као и заостали жаришта примитивних америчких религија, врло су мали.
Култура
Књижевност. У колонијално доба, упркос постојању два универзитета у Боготи и економском просперитету цриоллос, Нова Гранада није познавала књижевни процват сличан оном у Новој Шпанији (Мексико) или Перу. Последњих деценија пре независности владали су велики културни немири, али не и велики аутори. Францисцо Јосе де Цалдас, Антонио Нарино, Францисцо Антонио Зеа и Цамило Торрес памте се више као хероји борбе за независност него као научници или литерати. Већина писаца из деветнаестог века имала је више локалне него националне корене и често су се бавили костумбризмом или уобичајеном литературом. Јорге Исаацс објавио је Марију 1867. године, један од најчитанијих романа у шпанској Америци.
Почетком 20. века истакао се парнаски песник Гиљермо Валенсија.
1924. објављена је Ла ворагине (бујица), једини роман Јосеа Еустасиа Ривере, преседан типично латиноамеричког жанра који је замах добио у другој половини 20. века. Најистакнутија личност у колумбијској књижевности је Габриел Гарциа Маркуез, Нобелова награда за 1982. и аутор књиге Циен анос де соледад (1967; Сто година самоће). Његов утицај је био доминантан у књижевности земље и широм Латинске Америке. Са фантастичним реализмом изазвао је обнову колумбијског романа.
Визуелне уметности. Народ Чибча имао је најразвијенију културу када су освајачи стигли на колумбијску територију. Истакнули су се у накиту употребом такозване тумбаге, легуре злата и бакра која је такође могла да садржи сребро.
Народи Куимбаиа у долини Кавке имали су још већи домен златарства. Преколумбијска архитектура се није развила на колумбијској територији као у Централној Америци и Перуу. Тајанствена култура Сан Агустина, много пре освајања, оставила је изузетне трагове.
Колонијална уметност присутна је у главним колумбијским градовима и истиче се у историјским зградама, црквама и самостанима у Боготи. Цартагена има запажени колонијални округ, попут самостана Санто Доминго, Куће инквизиције и утврђења које је дизајнирао Италијан Баутиста Антонелли.
Скулптура, следбеник севиљске школе, има један од примера у главној олтарској плочи цркве Сан Францисцо де Богота, коју је у првој половини 17. века исклесао непознати аутор.
Колонијално сликарство није блистало толико у Новој Гранади колико у Киту или Куску, али је своју велику фигуру имало у 17. веку Грегорио Вазкуес де Арце и Цебаллос, главни представник групе сликара под великим утицајем Зурбарана и Мурилло. У граду Тунга дошло је до великог развоја зидног сликарства у 16. и 17. веку.
Од 1920-их па надаље, колумбијско сликарство, још увек имобилисано академизмом из претходног века, имало је националистичко буђење, под утицајем револуционарног мексичког сликарства. У другој половини 20. века уметност је постала више повезана са међународним покретима. Уметници као што су Алејандро Обрегон, Едуардо Рамирез Вилламизар и Фернандо Ботеро постали су познати.
Песма. Европски утицај је очигледан у колумбијској музици још из колонијалних времена, када су се истакли италијански језуит Јосе Дадеи из 17. века и Јуан де Херрера и Цхумацеро из 18. века. Енрикуе Прице и Јосе Мариа Понце де Леон, композитори 19. века, били су претеча национализма мјузикл који је врхунац достигао са Гуиллермом Урибеом Холгуином, романтичним аутором по обуци Европски. Његови главни следбеници, у наредном веку, били су Јесус Бермудез Силва, Јосе Розо Цонтрерас, Антонио Мариа Валенциа и Царлос Посада Амадор.
