Пелагра је нутритивна болест коју карактерише недостатак ниацин (витамин Б3) и триптофан, есенцијална аминокиселина. Није честа болест која се може видети, али је чешћа међу старијим особама, алкохоличарима и неухрањеним људима.
Триптофан је есенцијална аминокиселина која се у ткивима сисара може трансформисати у ниацин чиме се надокнађује његов недостатак. Ниацин је веома важан за ћелијски метаболизам, јер сачињава важне коензиме у дисању ћелија. Ови коензими такође учествују у стварању хормона; у метаболизму угљених хидрата, аминокиселина и липида; у конверзији млечне киселине у пирувицну киселину; и у реакцијама које производе енергију за ћелију. Када недостаје ниацина, ћелија не ради најбоље и то првенствено утиче на ткива која имају велике потребе за енергијом, попут мозга или ткива којима је потребна интензивна деоба ћелија, попут коже и слузница. Из овог разлога, ово су главни органи погођени овом болешћу.
Људи који имају Хартнупову болест (ретка наследна болест коју карактерише неапсорпција триптофан путем бубрега и црева) морају да узимају велике дозе ниацина да би спречили симптоме пелагра.
Пелагра је позната као 3Д болест јер у напреднијим случајевима узрокује дерматитис, дијареју и деменцију. Остали симптоми болести су пробавне сметње, анорексија и умор.
Дијагноза се поставља путем тестова урина и крви и историје исхране пацијента.
Након дијагнозе болести, лечење се врши витаминима Б комплекса (Б1, Б2 и Б.6), пантотенска киселина и храна богата триптофаном и ниацином. Током лечења пацијент не би требало да пије алкохолна пића.
Храна богата ниацином је немасно месо, изнутрице, живина, риба, кикирики, махунарке и пивски квасац. Млеко и јаја садрже мало ниацина, али су богати триптофаном.
Паула Лоуредо
Дипломирао биологију
