Česen (Allium sativum) je ena najbolj gojenih rastlin v zgodovini. Od antike so ga že v antičnem Egiptu uporabljali kot zdravilo; njegovi blagodejni učinki na srce in krvni obtok so bili znani že v srednjem veku. Primer velike priljubljenosti česna v preteklosti je dejstvo, da je bilo s 7 kg njegovih čebulic v Egiptu mogoče kupiti sužnja; in Sibirci so plačevali davke s česnom.
Čebulica (glava česna) je sestavljena iz luskastih listov (nageljnovih žbic), ki so užitni in se uporabljajo za različne namene. Iz čebulice se razvije pecelj; na njegovem koncu je cvet. Obstaja več kot 500 dobro ločenih vrst česna. Rastlina česna potrebuje lahka tla, bogata z organskimi snovmi in dobro odcedna, poleg tega pa se bolje prilagaja na nizke temperature.
Česen ima dobro hranilno vrednost z vitamini A, kompleksom B in C ter mineralnimi solmi, vključno z železom, silicijem in jodom. Česen deluje antihipertenzivno in antiholesterolemično, poleg tega pa je indiciran pri zdravljenju hipertenzije in pri zniževanju ravni holesterola.
Pri kuhanju se česen pogosto uporablja kot začimba ali celo kot glavna sestavina mnogih jedi.
