Optična izomerija je povezana z dejstvom, da je organska molekula asimetrična. Večino časa asimetrijo molekule prepoznamo s prisotnostjo a asimetrični ali kiralni ogljik, to je ogljike, ki imajo štiri ligande med seboj drugačne.
Vendar pa obstajajo molekule, ki nimajo asimetričnih ogljikov, vendar so še vedno nesimetrične in posledično optično delujejo. Med njimi imamo alenske spojine, torej derivate alena, najpreprostejšega alkadiena, ki obstaja:
Kot je razvidno iz spodaj opisane generične alenske spojine, čeprav je nobeno od ogljikovih atomov nima štirje različni ligandi, ki niso asimetrični, ima molekula prostorsko konformacijo, zaradi katere je asimetrična. Poleg tega je ni mogoče prestaviti glede na njeno zrcalno sliko:
Torej imamo dve optično aktivni spojini, desničar (premakne ravnino polarizirane svetlobe v desno) in levogyro (premakne ravnino polarizirane svetlobe v levo). Imamo tudi optično neaktivno spojino, ki je racemična mešanica, to je 50% desničarjev in 50% levičarjev. Ker vsak od teh izomerov odkloni ravnino polarizirane svetlobe pod enakim kotom, vendar v nasprotnih smereh, eden izniči drugega in zmes nima optične aktivnosti.
To se lahko zgodi pri alkadienih s konjugiranimi ali zaporednimi dvojnimi vezmi, če imajo dva različna substituenta na dveh atomih na koncih dvojnih vezi.
Če nismo previdni, se lahko zavedemo, da je molekula simetrična, saj ima na vsakem ogljikovem atomu enake ligande kot na drugem ogljiku. Toda, kot je prikazano spodaj, je molekula asimetrična:
Avtorica Jennifer Fogaça
Diplomiral iz kemije
Vir: Brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/isomeria-optica-sem-carbono-assimetrico.htm