Na sončno jutro 1. novembra 1948 so bili prebivalci vzhodne Afrike priča redkemu astronomskemu pojavu: popoln sončni mrk.
Toda tisto, kar je naredilo ta dogodek še bolj spektakularen, je bil pojav briljantnega kometa poleg zatemnjenega Sonca, ki je označil začetek velikega Komet mrka iz leta 1948.
Poglej več
Človeka ugrizne potepuška mačka in se okuži z neznano bakterijo v...
Odkrijte kitajsko goro, ki jo je meteor razpolovil
To je bil samo eden od mnogih primerov, ko so se kometi in sončni mrki srečali na nebu in ustvarili nebesni spektakel brez primere.
Mrki kometi
(Slika: Miloslav Druckmüller, Peter Aniol, Vojtek Rusin [mrk] in Univerza Harvard [komet]/Reprodukcija)
Popolni sončni mrki so impresiven pojav, vendar zaradi omejenega pojavljanja v ozkih geografskih območjih nimajo vsi priložnosti biti jim priča.
Po drugi strani pa za razliko od mrkov, katerih koledarje je mogoče natančno izračunati, kometi pogosto presenetijo astronome in navdušence, ko se pojavijo.
Čeprav sta ta edinstvena kozmična pojava redka, je rezultat spektakularen prizor, ki očara vse opazovalce.
Prvi zapisi o kometih med mrki segajo stoletja nazaj, pri čemer je grški filozof Posidonij nejasno poročal o takem pojavu.
Vendar pa je bil šele leta 1882 znanstveno dokumentiran prvi komet mrka, ki je postal znan kot komet Tewfik ali X/1882 K1. Njegov hiter prehod skozi nebo med sončnim mrkom v Egiptu je zaznamoval zgodovinski trenutek.
Pomembni primeri pojava
Veliki mrk kometa iz leta 1948, posnet dva tedna po mrku na harvardskem observatoriju. (Slika: Observatorij Univerze Harvard/Reprodukcija)
Leta 1893 so ameriški astronomi med popolnim sončnim mrkom, ki je prečkal Južno Ameriko in Atlantski ocean, pri analizi fotografij, posnetih v Čilu, prišli do zanimivega odkritja.
Našli so komet z repom, ki sega čez sončno korono, čeprav ga vizualno niso opazili.
Izginil je hitro po mrku, kar kaže, da ga je uničil koronalni izmet.
Med mrkom, ki je potekal skozi Vzhodno Afriko in Indijski ocean, se je poleg zatemnjenega Sonca pojavil svetel komet, ki ga je zaznalo celo letalo angleških kraljevih letalskih sil.
Od takrat se astronomi trudijo opaziti komete med sončnimi mrki, čeprav je bilo težko primerjati spektakel kometa velikega mrka iz leta 1948.
Slavni komet Hale-Bopp se je diskretno pojavil med mrkom leta 1997, vendar se naslednja priložnost hitro približuje.
Komet Pons-Brooks z orbitalno dobo 71 let naj bi prešel perihelij 21. aprila 2024, le dva tedna po popolnem sončnem mrku, napovedanem za 8. april istega leta.
V slednjem primeru bodo srečni opazovalci v območju vidnosti mrka v Severni Ameriki lahko zagledali komet, ki očara nebo.