O Kuiperjev pas je ime za kopico asteroidov, ki se nahaja tik za njim Pluton Prvotno teoretiziral nizozemski astronom Gerard Kuiper leta 1951. Ta pas se nahaja na območju solarni sistem dlje kot osem planetov od sonca, na ocenjeni razdalji med 30 AU in 50 AU, če upoštevamo da je AU astronomska enota, ki je enaka razdalji od Zemlje do Sonca, kar ustreza 149.597.871 km.
Predmeti, ki spadajo v Kuiperjev pas, so razvrščeni kot transneptunskih objektov, torej ki se nahajajo onkraj Neptun, zadnji planet v sončnem sistemu. Mimogrede, Neptun je po trenutnih teorijah v veliki meri odgovoren za nastanek tega niza asteroidi, zaradi vpliva, ki ga izvaja v njihovih orbitah.
Leto preden je Kuiper predlagal asteroidni pas, ki obkroža sončni sistem, je nemški astronom Jan Oort oblikoval hipoteza, da bi vsi kometi prihajali iz območja, ki bi obkrožilo sonce na razdalji 50.000-krat dlje od Zemlje, kar je bilo poklical Oortov oblak. Zato bi bil daleč onkraj Kuiperjevega pasu. Glavna ugotovitev, ki ga je pripeljala do tega sklepa, je bila, da nobeden od opazovanih kometov ni pokazal znakov, da prihaja iz katerega koli medzvezdnega območja (razen našega sončnega sistema).
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo z računalniškimi simulacijami predvideno, da bo dejansko nekakšno nahajališče asteroidov v regiji onkraj Neptuna, s čimer dokazuje teorijo, ki jo je predlagal Kuiper. Te asteroide bi tvorili ostanki nebesnih teles, ki se niso uspela zbrati okoli novega planeta v našem sistemu.
Leta 1992 je bil končno odkrit predmet s premerom 240 km, ki se je nahajal na razdalji, ki jo je predvidel Gerard Kuiper, in je dobil ime 1992QB1. Tako so kmalu zatem v regiji našli druga telesa s podobnimi lastnostmi in s tem je bil dokončno dokazan obstoj Kuiperjevega pasu.
Gerard Kuiper, astronom, odgovoren za odkrivanje asteroidne regije transneptunci
Trenutno je znano, da vsi kratkoperiodični kometi – tisti z orbitalno dobo manj kot 200 let – izvirajo iz Kuiperjevega pasu, vključno s slavnim Halleyjevim kometom. Zanimivo je, da predmeti, ki sestavljajo ta niz, izvirajo iz bolj oddaljenih območij kot tisti, ki sestavljajo del tega niza. iz Oortovega oblaka, saj so bila telesa v tem oblaku nekako izvržena iz našega sistema in niso v celoti izstopila njegovega.
Sestavo Kuiperjevega pasu je težko izmeriti, saj so predmeti zelo majhni in se nahajajo v regiji. zelo daleč v sončnem sistemu, tako da je praktično nemogoče izvajati neposredna opazovanja z dobro natančnostjo v slike. Vendar spektrografske meritve kažejo, da so asteroidi sestavljeni iz ledu, amoniaka in celo vode.
Kmalu sonda Nova obzorja, ki je nekoč krožil zelo blizu Plutona, mora pridobiti in poslati podrobnejše informacije o vidikih Kuiperjevega pasu. Trenutno je znano, da ga sestavlja več sto tisoč nebesnih teles, od katerih so nekatera celo z lunami, ki krožijo okoli njih, ali z značilnostmi pritlikavih planetov, kot je npr. sedna, O naredi naredi to je haumea.
Jaz Rodolfo Alves Pena
vir: brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cinturao-kuiper.htm
