Apostol, rojen v Tarzu, glavnem mestu Cilicije, znan kot veliki apostol poganov. Izhajal je iz hebrejske družine Benjaminovega plemena, ki je pridobila rimsko državljanstvo, veliko posest in politični ugled. Njegovi starši, kot so bili, zvesti Mojzesovi postavi, so ga takoj poslali v Jeruzalem, da bi se tam izobraževal. Kot goreč farizej je ob obrezovanju prejel ime Savel in imel za učitelja enega najmodrejših in najbolj znanih rabinov. iz tistega časa veliki Gamaliel, vnuk še bolj slavnega Hillela, od katerega se je poučeval o naukih starodavnih Testament. To je bil ta Gamaliel, katerega govor je vsebovan v Apostolskih delih 5. 34-39, ki je svetoval Sanhedrinu, naj ne poskuša zoper življenje apostolov. Imel je nekaj tujega farizejskemu duhu, ki je bil blizu grški kulturi. V svojem govoru je pokazal strpen in spravljiv duh, značilen za sekto farizejev.
Bil je znan po svojem velikem rabinskem znanju. Naučil se je izdelave šotorov, ki so jih uporabljali na izletih. Dobil je izobrazbo, podrejeno tradiciji in nauku hebrejske vere, in čeprav je bil sin farizeja, Apostolska dela 23, je postal rimski državljan. Iz tega, kar pravi v Poslanici Filipljanom 3. 4-7, je očitno zasedel položaj z velikim vplivom, ki mu je dal možnosti za doseganje dobička in velikih časti. Postal je član sveta, Apostolska dela 26. 10 in kmalu zatem prejel naročilo velikega duhovnika, da preganja kristjane, 9. 1, 2; 22. 5. Pojavil se je na prizorišču krščanske zgodovine kot predsedujoči usmrtitvi diakona Štefana (1), protomučenika krščanstva, pred čigar noge so priče odložile svoja oblačila Apd 7. 58. V Svetem pismu se pojavlja v 7. poglavju knjige Apostolska dela, pri čemer obdrži oblačila diakona, ki je bil kamenjan, zato se strinja z obsodbo. Po tem se je lotil močnega preganjanja kristjanov. Na svojem položaju je sovražil novo sekto, ne samo da je preziral križanega Mesijo, ampak je tudi svoje učence smatral za nevaren element, tako za vero kot za državo. To smrtno sovraštvo do Jezusovih učencev je trajalo do trenutka njegovega spreobrnjenja, ki se pojavlja v 9. poglavju.
Na poti v Damask se je zgodilo njegovo nenadno spreobrnjenje (30). On in njegovi tovariši so potovali po galilejski puščavi in ko je bilo opoldne žgoče sonce na vrhuncu, Apostolska dela 26. 13, nenadoma je nanje padla luč z neba, svetlejša od sončne svetlobe, in jih podrla. Vsi so vstali, on pa je ostal na tleh. Tedaj se je zaslišal glas, ki je rekel v hebrejskem jeziku: »Savl, Savel, zakaj me preganjaš? Težko je brcati ob želo (2)". Nato je odgovoril: "Kdo si ti Gospod?" In prišel je odgovor: »Jaz sem Jezus, ki ga preganjaš. Vstani in pojdi v mesto in tam ti bodo povedali, kaj moraš storiti." Tovariši, ki so mu sledili, so slišali glas, ne da bi ničesar videli ali razumeli. Zaslepljen od močnega bleščanja svetlobe, ga je vodila roka njegovih spremljevalcev.
Vstopil je v Damask in ostal v Judovi hiši, kjer je ostal tri dni, ne da bi videl, ni jedel ali pil, molil in premišljeval o božjem razodetju. Pod vodstvom Gospoda ga je obiskal spreobrnjeni Jud Ananija in ko je srečal velikega preganjalca, je prejel izpoved svoje nove vere. Ananija je prepričan o spreobrnjenju nanj položil roke, mu dal povrniti vid in ga krstil. Krščen je odšel v arabsko puščavo, kjer je tri leta molil in se pokoril. Od takrat naprej je z mladostjo in energijo, ki sta ga zaznamovala, in na veliko začudenje Judov, začel v sinagogah oznanjati, da je Jezus Kristus, Sin živega Boga, 9 10-22. Vrnil se je v Jeruzalem, kjer je trpel nezaupanje tistih, ki niso verjeli v njegovo nenadno spreobrnjenje in se je naselil v Antiohiji v Siriji, od koder je v 25 letih opravil tri velika misijonarska potovanja.
Pridigal je v Mali Aziji, Grčiji in Jeruzalemu, dokler ni bil aretiran v Cezareji (61). Odpeljan v Rim je ostal dve leti v vojaškem priporu in užival relativno svobodo, ki je zadostovala za sprejem kristjanov in spreobrnjenja poganov. V tem obdobju je pisal pisma Filipljanom, Kološanom, Efežanom in Filemonu. Inocenc (63) je šel skozi Španijo, obiskal njihove skupnosti na vzhodu, kjer so ga aretirali in ponovno odpeljali v Rim (67) zaradi obtožb nezakonite vere. Dve pismi Timoteju in pismo Titu sta iz tega zadnjega obdobja. Po Neronovem ukazu tokrat ni bil odpuščen in je bil obsojen na smrt, vendar kot rimski državljan ni smel biti križan, ampak, da, odsečen.
Poleg nekaterih govorov, ki so mu pripisani v Apostolskih delih, je pustil 14 pisem, naslovljenih na različne spreobrnjene skupnosti in prijatelje. V pismih, ki jih je pisal skupnostim, ki jih je ustanovil, se je pokazal kot veliki teolog, ki je zavezan pripraviti sintezo krščanske skrivnosti, ki bo prečkala stoletja. za te dokumente je značilno, da vsebujejo dragocena življenjska pravila, ki so popolnoma brezčasna, ki nikoli izgubijo svoj pomen, če se izvajajo za zagotavljanje harmonije v kateri koli družbi in kadarkoli. Njegovi nauki pojasnjujejo tudi razlikovanje med judovstvom in krščanstvom ter širjenje slednjega v grškem svetu.
Praznuje se 25. januarja, tradicionalno na dan njegove spreobrnitve, in 29. junija, na dan njegove smrti. Uradno ni bil apostol, ampak je veljal za apostola poganov zaradi svojega velikega misijonskega dela v poganskih državah. O sebi je rekel: »Trdo sem delal kot vsi apostoli... in gorje mi, če ne evangeliziram!", je pa rekel tudi: "Jaz sem najmanjši med apostoli... Nisem vreden, da bi me tako imenovali."
(1) Sveti Štefan, ki velja za protomučenika, rojen in ubit v Jeruzalemu (35), spreobrnjen Jud, je bil od sedmih diakonov, ki jih je krščanska skupnost v Jeruzalemu izvolila za predsedovanje mizam (Apd. 6,5-11; 7,54-60).
Vzbudil je antipatijo helenističnih Judov, ljubosumnih na uspeh, s katerim je opravljal svojo službo, so ga obtožili, da je preklinjal Boga, vero in tempelj. Odpeljan v Sanhedrin je bil obsojen na kamenjanje. Savel, bodoči apostol Pavel, je bil priča mučeništvu. Štefanove relikvije, odkrite v Carigradu (415), so prepeljali v Benetke (1110).
(2) Besedna zveza »Težko je brcniti proti želu« ne pomeni, da je ravnal proti svoji volji oz. ki je že priznal resnico krščanstva, in da, mislim, da je bilo neumno upirati se nameni božansko.
Slika kopirana s spletne strani UNIV. TEXAS / GALERIJA PORTRETOV:
http://www.lib.utexas.edu/photodraw/portraits/
vir: http://www.sobiografias.hpg.ig.com.br
Naroči P - Biografija - Brazilska šola
vir: brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/sao-paulo-tarso.htm
