O Zmaj Komodo (Varanus komodoensis) kljub imenu ne sprošča ognja iz ust! Vendar je ta velik kuščar izredno nevaren. Spoznajmo več o njem?
Ti Komodo Dragons najdemo na nekaj mestih na planetu. Živijo na treh otokih v Tihem oceanu, Rinci, Floresu in Komodu, od koder izvira njihovo ime. Je izredno hitra, agresivna in inteligentna žival. Nekatere raziskave primerjajo njegovo inteligenco s sesalci!
Ta žival je največji kuščar na svetu, saj kot odrasla oseba doseže dolžino do 3 metre in pol, njena teža pa lahko preseže 100 kilogramov. Kot mladiček je po odhodu iz jajčeca približno 25 centimetrov.
V mladosti zmaji Komodo živijo na drevesih in se hranijo samo z žuželkami. Kot odrasla oseba živi na kopnem in se prehranjuje z drugimi živalmi, običajno s sesalci. Poročali so tudi o več primerih napadov na ljudi.
Da bi napadel svoj plen, se zmaj skrije, dokler ni pravi čas, da ugrizne močan ugriz. Ko se plen pojavi, ga hitro napade z močjo tačk in repa, ki lahko zrušijo celo drevesa.
Odrasli zmaji napadajo in cepijo svoje žrtve z strupom
Dolgo časa so verjeli, da je zaradi ugriza zmaja Komodo njegov plen umrl zaradi velike količine bakterij v ustih. Raziskovalci že leta trdno verjamejo, da patogene bakterije povzročajo okužbe. Zdaj pa je znano, da imajo zmaji v ustih nekaj veliko bolj nevarnega: strup.
Ko žival žrtev ugrizne, ji povzroči globoko rano, skozi katero se vnese strup. Zmaji proizvajajo snov, podobno drugim plazilcem, kot so kače. Ta strup znižuje krvni tlak in strjevanje krvi, zaradi česar žival umre zaradi krvavitve. Potem lahko rečemo, da je komodski zmaj strupena žival.
Po ugrizu zmaj pusti žrtev na mestu in se nekaj časa kasneje po njegovi smrti vrne. Zaradi ostrega vonja lahko sledijo svojim sledi in se vrnejo na mesto, kjer se je napad zgodil. Ko prispe in ugotovi, da je hrana že mrtva, jo hitro požre.
Zmaj Komodo velja za ranljivega, saj je na rdečem seznamu IUCN (Mednarodne zveze za ohranjanje narave in naravnih virov).
avtor Vanessa dos Santos
Diplomiral iz biologije
