Kombinacija črne in bele zebre brez dvoma očara ljudi. Izdelujemo oblačila, torbe in čevlje, ki poskušajo kopirati čudovito lepoto tega žival savan. Toda ali imajo te črte kakšno funkcijo za zebro? Ali gre zgolj za barvni vzorec brez pomena? Zakaj so konec koncev zebre črtaste?
Ta vprašanja ne postavljate samo vi, bralec. Raziskovalci skušajo temu vprašanju narediti konec že veliko, mnogo let. Opravljenih je bilo več del in ustvarjenih je bilo več hipotez. Ena izmed najbolj sprejetih je, da bi bile proge neke vrste prikrivanje. Plenilec, ko bi opazoval veliko število zeber, bi bil zmeden, saj ne bi vedel, kje se žival začne ali konča, ne bi mogel razlikovati posameznika.
Poglejte spodnjo sliko: vzorec črte nas resnično zmede, kajne?
Dolgo časa so verjeli, da so črte služile kot oblika prikrivanja
Poleg te hipoteze je nastalo še nekaj drugih. Nekateri so predlagali, da črte so pomagale nadzirati telesno toploto zeber, drugi pa so rekli, da gre za obliko socialne interakcije. Slednje je temeljilo na dejstvu, da ima vsaka zebra edinstven vzorec črte, tako kot ima vsak od nas različne prstne odtise. Tako bi se lahko prepoznali.
Aprila 2014 je bil objavljen v znanstveni reviji (Nature Communications) delo, ki lahko dvomu konča. Po mnenju avtorjev je funkcija pasu zebra, da deluje kot repelent. Tako je! Proge odganjajo komarje, ki bi lahko sesali kri iz teh živali in celo prenašali bolezni.
Da bi prišli do tega zaključka, so raziskovalci preučili nekatere vrste konj, kot so zebre in konji. Analizirali so prisotnost ali odsotnost prog, njihovo velikost in prisotnost žuželk, ki so sesale kri tem živalim v krajih, kjer je vsaka živela. Rezultat je bil presenetljiv: ugotovili so, da je tam, kjer je veliko muh, več črtastih živali. očitno žuželke imajo močno odpor do črt in živali, ki imajo ta barvni vzorec, imajo prednost pred tistimi, ki jih nimajo, saj trpijo manj ugrizov.
Še veliko moramo izvedeti o črtah zebre in zakaj žuželke teh vzorcev ne marajo. Zato je treba opraviti še veliko raziskav, preden bomo lahko dokončno končali to in druge skrivnosti.
Ma. Vanessa dos Santos
