Verjetno ste že slišali za DNK, toda ali veste, kakšna je ta struktura in kakšne so njene funkcije? V tem besedilu bomo razpravljali o DNA, molekuli, ki vsebuje veliko informacij.
DNA je odgovorna za prenos vseh genetskih informacij v hčerinske celice. Mendel je prvi sumil, da obstajajo enote, odgovorne za oddajanje značilnosti, vendar je bilo izvedenih več del, dokler DNK ni bila prepoznana kot nosilec informacij genetike.
DNA najdemo predvsem na kromosomih znotraj celičnega jedra, najdemo pa jo tudi v mitohondrijih in kloroplastih. Vse naše celice imajo DNK, ki je mešanica DNK vaše matere in očeta.
V kazenskih preiskavah se navadno z analizo DNK ugotovi, ali je osumljenec kriv ali ne. To je zato, ker na krajih zločina pogosto najdemo biološki material krivca, na primer kri in lase. S pomočjo tega gradiva je mogoče opazovati DNK in ga primerjati z osumljenimi. Ker je DNK edinstvena za vsakega posameznika, je enostavno vedeti, kdo je kriv.
DNK, čeprav ima vse značilnosti posameznika, ni zelo zapletena struktura. Je vrsta nukleinske kisline, tako kot RNA. Vsaka nukleinska kislina je sestavljena iz dušikove baze, pentoze in fosfatne skupine. Ta skupina molekul tvori tako imenovane nukleotide. Obstaja le pet vrst dušikovih baz: adenin (A), citozin (C), gvanin (G), timin (T) in uracil (U). Timin se pojavlja samo v DNA, medtem ko se uracil pojavlja samo v RNA. DNK se od RNK razlikuje tudi po pentozi, medtem ko ima DNK deoksiribozo, RNK ribozo.
DNA je sestavljena iz fosfatne, deoksiribozne in dušikove baze. Upoštevajte, da se vsaka osnova povezuje samo z drugo določeno bazo.
Danes v svojih knjigah vidimo strukturo DNK kot dvojno vijačnico, vendar je minilo šele 60 let, odkar je bila odkrita. Odkritje strukture molekule DNA je bilo objavljeno leta 1953 v reviji Narava. To delo je opravil James D. Watson in Francis H. Krik je bil zelo pomemben za znanstveno skupnost. Watson in Crick sta za ta prispevek prejela Nobelovo nagrado za medicino.
Po besedah Watsona in Cricka bi bila molekula DNA dve fosfatni in deoksiribozni verigi, ki bi se z vodikovimi vezmi povezale z dušikovimi bazami. Ta struktura je podobna lestvi, pri čemer so podstavki stopnice. Pomembno je poudariti, da se vsaka baza veže na določeno osnovo: adenin se veže na timin, gvanin pa na citozin.
