Ti praživali tvorijo skupino živih organizmov z nekaterimi zelo posebnimi lastnostmi. Vsa ta bitja imajo samo eno celica, ki je torej enocelični, in sami ne morejo sami pridelati hrane, torej so heterotrofni organizmi.
Vsi protozoji so zelo majhni in lahko živijo v sladki vodi, slani vodi ali mokri zemlji. Nekatere vrste lahko živijo v drugih živih bitjih in jim povzročajo bolezni, imenujejo jih parazitske vrste (Poznati nekatere bolezni, ki jih povzročajo praživali). Nekatere vrste živijo tudi v vzajemno združenje z drugimi živimi bitji, na primer praživali, ki živijo v črevesju termitov in pomagajo pri prebavi celuloze.
Praživali, kot smo že omenili, se morajo hraniti, saj ne morejo pridelati hrane. Običajno se hranijo z organskimi snovmi, bakterije in celo iz drugih praživali.
Razmnoževanje praživali je lahko v obliki nespolno, z vključenim samo enim organizmom, ali spolno. V nespolni obliki se praživali dobesedno razdelijo na polovico in porajajo novo bitje. V spolni obliki je običajno opaziti združitev dveh posameznikov in tvorbo zigote, ki nato deli in tvori nove posameznike.
O Paramecij premika se skozi trepalnice
Protozoji imajo veliko število različnih gibalnih oblik in struktur. Običajno se oblika lokomocije uporablja za ločevanje teh organizmov v skupine. Spodnja opomba:
- trepalnice praživali: Premikajte se s trepalnicami. Primer: Paramecij sp. (Poglejte sliko);
- bičasto praživali: Premaknejo jih nadloge. Primer: tripanosomaprečno.
- Ameboidni protozoji: Premikajo se skozi psevdopode, ki so podaljški citoplazme. Primer: Entamoebahistolytica.
- Sporozojski praživali: Nimajo specializiranih struktur za gibanje. Primer: Plasmodij sp.
Pomembno je poudariti, da imajo protozoji različne oblike razvrščanja. Delitev, sprejeta v besedilu, je zgolj didaktična.
