O okus občutek nam omogoča, da okusimo hrano. Skozi to vemo, da je sladoled sladek, zrezek slan, limona kisla itd.
Okus definiramo kot mešanico občutkov: okusa, vonja in konsistence. Z občutkom okusa lahko ločimo štiri osnovne okuse: grenak, kisel, sladek in slan. Obstaja tudi peti okus, ki je znan kot umami, vendar ta okus opazimo samo pri živilih, ki vsebujejo mononatrijev glutamat (na primer začimbe).
Okus zaznavamo zaradi tako imenovanih brbončic. V teh papilah se nahaja veliko število senzoričnih celic, ki lahko zajemajo informacije o okusu hrane. V glavnem se nahajajo na zgornjem jeziku in nebu, vendar jih lahko najdemo v drugih regijah. Senzorične celice zajamejo različne okuse zaradi kemičnih snovi, prisotnih v hrani, zato jih imenujemo tudi kemoreceptorji.
Papile so razvrščene v štiri vrste: obodne, glivičaste, listnate in nitaste. Le nitaste papile ne morejo zajeti okusov, ker so povezane z občutki glede teksture hrane.
Dolga leta so verjeli, da okuse zaznavajo na različnih področjih jezika. Danes to ni več sprejeto
Dolgo časa so verjeli, da v jeziku obstajajo določene regije za okušanje nekaterih živil. Verjeli so, na primer, da se sladko čuti na konici jezika, medtem ko je grenko le v zadnjem delu jezika. Danes je znano, da to ne drži, čeprav mnogi avtorji to delitev še vedno predstavljajo v svojem delu. Zdaj vemo, da so receptorji za različne okuse naključno porazdeljeni po jeziku, ne da bi se nahajali pretežno na enem območju.
Zanimiva lastnost neba se nanaša na vroče in hladno. Zaradi temperature hrane lahko drugače dojemate. Menijo, da so višje temperature povezane z občutkom sladkosti, medtem ko so nižje temperature podobne kislim in slanim okusom. To pomeni, da je hrana bolj vroča, bolj sladka bo. Zato se čokolada pri sobni temperaturi razlaga kot slajša od tiste, ki je shranjena v hladilniku.
avtor Vanessa dos Santos
Diplomiral iz biologije
Izkoristite priložnost, da si ogledate našo video lekcijo na to temo:
