O hrustančnega tkiva je ena izmed več vrst vezivnega tkiva, ki ga najdemo v naših telesih, vendar to vrsto tkiva nimajo samo ljudje. Nekatere ribe, poklicane hrustančne ribe, kot naprimer žica to je morski pes, nimajo kosti in njihovo okostje tvorijo samo hrustanec.
Morski psi so primeri živali s hrustančnim okostjem
Vretenčarji, vključno z ljudmi, so v embrionalni fazi, to je, kadar se še vedno oblikujejo v materinem trebuhu, prisotni hrustančni skelet. Na tej stopnji predstavlja to okostje, ki ga tvori hrustanec hondroblasti, celice, ki proizvajajo snov, ki ji daje hrustančno konsistenco. Ko ta zarodek dozori, hrustanec se umakne kosti in hondroblasti se starajo in jih kličejo hondrociti.
V našem telesu je mogoče najti hrustanec v našem nos, ušesa, sapnik, bronhijev in tudi v kostni nasvetis ki komunicirajo z drugimi, preprečujejo trenje med njimi in posledično obrabo.
Hrustanec med kostmi preprečuje trenje in obrabo med njimi.
Obstajajo tri vrste hrustanca, so: hialinski hrustanec, a elastični hrustanec in vlaknasti hrustanec.
THE hialinski hrustanec najdemo v naši sapnik, bronhijev, konice naših kosti. Ta vrsta hrustanca tvori zarodke vretenčarjev, kot smo videli v drugem odstavku.
Naš sapnik in bronhi so sestavljeni iz hialinskega hrustanca
THE elastični hrustanec je zelo podoben hialinskemu hrustancu, vendar je trši. Najdemo ga v obliki našega nos in naše ušesa.
Naša ušesa so narejena iz elastičnega hrustanca
THE vlaknasti hrustanec je izredno trden in najdemo ga v obročih, ki obstajajo med našimi vretenci, kot je prikazano na spodnji sliki.
Hrustanec med vretenci jim preprečuje, da bi ohranili stik
