Ricin je močan toksin, ki je prisoten v semenih ricinusovih zrn (znanstveno ime: ricinus communis) in je del ostanka, imenovanega "beli mošt", ki ostane od predelave ricinusovega zrna v ricinusovo olje.
Ta toksin je v zadnjih letih vzbudil pozornost, ker se lahko uporablja kot biološko bojno sredstvo ali kot orožje za množično uničevanje.
Seme ricinusovega fižola.
Le majhna količina tega strupa je lahko smrtna. Izpostavljenost nastane, ko toksin vdihnemo, zaužijemo ali injiciramo.
Ricin lahko štejemo za snov, ki povzroča zastrupitve, vendar ni označena kot bolezen in se ne prenaša z okužbo.
Zastrupitev z ricinom ima gripi podobne lastnosti. Simptomi zastrupitve so odvisni od količine toksina in načina izpostavljenosti, lahko pa vključujejo zvišano telesno temperaturo, bruhanje, slabost, močan kašelj, bolečine v trebuhu, drisko in dehidracijo.
Kako ricin deluje v telesu?
V stiku s človeškim telesom ricin vstopi v celice, ki preprečujejo sintezo beljakovin in povzročajo celično smrt. To je škodljivo za celo telo, smrt pa je neposredno tveganje.
Učinki zastrupitve z ricinom so odvisni od vdihavanja, zaužitja ali injiciranja ricina.
Kakšne simptome povzroča ricin?
Glavni simptomi zastrupitve z ricinom so odvisni od načina izpostavljenosti in prejetega odmerka, čeprav je v hudih primerih prizadeto veliko organov.
Začetni simptomi zastrupitve z vdihavanjem ricina se lahko pojavijo že 4 do 8 ur in do 24 ur po izpostavljenosti. Po zaužitju ricina se začetni simptomi običajno pojavijo v manj kot 10 urah.
Simptomi vdihavanja
Nekaj ur po vdihavanju večjih količin ricina so verjetni simptomi dihalna stiska (težave z dihanjem), vročina, kašelj, slabost in stiskanje v prsih.
Lahko se pojavi močno znojenje in kopičenje tekočine v pljučih (pljučni edem). To bi otežilo dihanje, koža pa bi zaradi pomanjkanja kisika dobila modrikast odtenek (cianoza).
Odvečno tekočino v pljučih bi diagnosticirali z rentgenskim slikanjem ali s poslušanjem prsnega koša s stetoskopom.
Končno lahko pride do nizkega krvnega tlaka in dihalne odpovedi, kar vodi do smrti.
V primerih znane izpostavljenosti ricinu morajo ljudje z dihalnimi simptomi poiskati zdravniško pomoč.
Simptomi pri zaužitju
Če nekdo zaužije znatno količino ricina, bo verjetno razvil bruhanje in drisko, ki lahko postane krvava. V nekaj dneh lahko jetra, vranica in ledvice prenehajo delovati in vodijo do smrti.
Posledica je lahko huda dehidracija, čemur sledi nizek krvni tlak. Drugi znaki ali simptomi lahko vključujejo epileptične napade in kri v urinu.
Simptomi zaradi izpostavljenosti kože in oči
Normalna koža verjetno ne bo absorbirala ricina. Stik z izdelki, ki vsebujejo ricin, lahko povzroči pordelost in bolečino v koži in očeh.
Če pa se dotaknete ricina na koži in ga nato pojeste z rokami ali položite roke v usta, jih boste morda lahko zaužili.
Smrt zaradi zastrupitve z ricinom lahko nastopi v 36 do 72 urah izpostavljenosti, odvisno od načina izpostavljenosti (vdihavanje, zaužitje ali injiciranje) in prejetega odmerka.
Še vedno ni protistrupa za zastrupitev z ricinom.
